The Washington Post has an interview with NASA Head Mike Griffin in which he discusses his views on space colonization:<br>
<br>
<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/09/23/AR2005092301691.html">http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/09/23/AR2005092301691.html</a><br>
<br>
A few quotes:<br>
<br>
"But the goal isn't just scientific exploration . . . it's also about
extending the range of human habitat out from Earth into the solar
system as we go forward in time. . . . In the long run a single-planet
species will not survive. We have ample evidence of that . . . [Species
have] been wiped out in mass extinctions on an average of every 30
million years. ... We don't know of any other species anywhere, but while I cannot say
that multiple-planet species will survive, I think I can prove to you
from our own geologic record that single-planet species don't."<br>
<br>
"Now, you know, in the sense that a chicken is just an egg's way of
laying another egg, one of our purposes is to survive and thrive and
spread humankind. I think that's worth doing. There will be another
mass-extinction event. If we humans want to survive for hundreds of
thousands or millions of years, we must ultimately populate other
planets. Now, today the technology is such that this is barely
conceivable. We're in the infancy of it."<br>
<br>
"I'm talking about that one day, I don't know when that day is, but
there will be more human beings who live off the Earth than on it. We
may well have people living on the moon. We may have people living on
the moons of Jupiter and other planets. We may have people making
habitats on asteroids. We've got places that humans will go, not in our
lifetime, but they will go there."<br>
<br>
"generations of upper-level NASA managers have tried to characterize the
shuttle as routine and safe, and it is not routine, and other than in
the sense that a mountain climber would use the word, it's not safe.
Mountain climbing is an activity that's riskier than flying on the
shuttle. If we elect to go climb Mount Everest, the odds are 10 percent
we're going to die. That's riskier than getting on board the shuttle."<br>