<DIV> </DIV>
<DIV><A href="http://www.economist.com/business/displayStory.cfm?story_id=4462822">http://www.economist.com/business/displayStory.cfm?story_id=4462822</A></DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><STRONG><FONT face=Verdana color=#cc0033>Computing</FONT></STRONG> <BR><BR><FONT face="verdana, geneva, arial, sans serif" size=+1><B>Cheap tricks</B><BR></FONT><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" color=#999999 size=-2>
<DIV>Sep 29th 2005 <BR>From The Economist print edition</DIV></FONT><BR><BR><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" size=-1><B>A $100 laptop for the poor could affect the computer industry</B></FONT><BR><!--back-->
<P><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" size=-1>THE idea is as audacious as it altruistic: provide a personal laptop computer to every schoolchild—particularly in the poorest parts of the world. The first step to making that happen is whittling the price down to $100. And that is the goal of a group of American techno-gurus led by Nicholas Negroponte, the founder of the fabled <FONT size=-1>MIT </FONT>Media Lab. When he unveiled the idea at the World Economic Forum in January it seemed wildly ambitious. But surprisingly, it is starting to become a reality. Mr Negroponte plans to display the first prototype in November at a <FONT size=-1>UN </FONT>summit. Five countries—China, Brazil, Egypt, Thailand and South Africa—have said they will buy over 1m units each. Production is due to start in late 2006. </FONT></P>
<TABLE cellSpacing=10 cellPadding=0 width=302 align=right border=0>
<TBODY>
<TR>
<TD width=302>
<DIV style="BORDER-TOP: black 1px solid"><IMG height=16 alt="RELATED ITEMS" src="http://www.economist.com/images/nav/related/main.gif" width=150></DIV>
<DIV style="BORDER-TOP: black 1px solid"><IMG alt="More articles about......" src="http://www.economist.com/images/nav/related/morearticlesabout.gif"></DIV><FONT face="Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif" size=-2><A href="http://www.economist.com/research/articlesBySubject/display.cfm?id=348909">Computer technology</A> <BR><BR><A href="http://www.economist.com/research/articlesBySubject/display.cfm?id=348915">Debt and development</A> <BR><BR></FONT>
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 width="100%" background=/images/content/advt-fill03.gif border=0>
<TBODY>
<TR>
<TD><IMG height=22 alt=Advertisment src="http://www.economist.com/images/nav/advt-252x22-lj.gif" width=252></TD></TR>
<TR>
<TD><IMG height=3 src="http://www.economist.com/images/blocks/spacer.gif" width=1></TD></TR></TBODY></TABLE>
<DIV align=center>
<SCRIPT language=JavaScript1.1 src="http://ad.doubleclick.net/adj/main.economist.com/businessart;abr=!webtv;sect=mpu300;sect=business;pos=unknown;sz=250x250;tile=3;ord=74803552?" type=text/javascript></SCRIPT>
<A href="http://ad.doubleclick.net/click;h=v5|3303|0|0|%2a|g;21173825;0-0;0;7053569;237-250|250;12309581|12327477|1;;~sscs=%3fhttp://www.economist.com/sponsor/oracle/grid/" target=_blank><IMG alt="Click here to find out more!" src="http://m.2mdn.net/viewad/724389/oracle-grid-h2-250x250.gif" border=0></A>
<SCRIPT language=JavaScript type=text/javascript>
<!--
if ((!document.images && navigator.userAgent.indexOf('Mozilla\/2.') >= 0) || navigator.userAgent.indexOf("WebTV") >= 0) {
document.write('<a href="http:\/\/ad.doubleclick.net\/jump\/main.economist.com\/businessart;sect=mpu300;sect=business;sz=250x250;ord=74803552?" target="_top"><img src="http:\/\/ad.doubleclick.net\/ad\/main.economist.com\/businessart;sect=mpu300;sect=business;sz=250x250;ord=74803552?" width="250" height="250" border="0" alt="Click Here!"><\/a>'); 
}
// -->
</SCRIPT>
 <NOSCRIPT><a target="advert" href="http://ad.doubleclick.net/jump/main.economist.com/businessart;pos=unknown;sect=mpu300;sect=business;sz=250x250;tile=3;ord=74803552?"><img src="http://ad.doubleclick.net/ad/main.economist.com/businessart;pos=unknown;sect=mpu300;sect=business;sz=250x250;tile=3;ord=74803552?" border="0"  alt="Click Here!" align="middle" hspace="2" vspace="2"></a></NOSCRIPT></DIV></TD></TR>
<TR>
<TD bgColor=#000000><IMG height=1 src="http://www.economist.com/images/blocks/spacer.gif" width=1></TD></TR></TBODY></TABLE>
<P><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" size=-1>How is the group, called One Laptop Per Child (<FONT size=-1>OLPC</FONT>), able to create a laptop so inexpensively? It is mainly a matter of cleverly combining existing technologies in new ways. The laptop will have a basic processor made by <FONT size=-1>AMD</FONT>, flash memory instead of a hard disk, will be powered by batteries or a hand-crank, and will run open-source software. The $100 laptop also puts all the components behind the screen, not under the keyboard, so there is no need for an expensive hinge. So far, <FONT size=-1>OLPC </FONT>has got the price down to around $130. </FONT></P>
<P><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" size=-1>But good news for the world's poor, may not be such great news for the world's computer manufacturers. The new machine is not simply of interest in the developing world. On September 22nd, Mitt Romney, the governor of Massachusetts, said the state should purchase one for every secondary-school student, when they become available. </FONT></P>
<P><FONT face="verdana,geneva,arial,sans serif" size=-1>Sales to schools are just one way in which the $100 laptop could change the computer industry more broadly. By depressing prices and fuelling the trend for “good-enough computing”, where customers upgrade less often, it could eventually put pressure on the world's biggest <FONT size=-1>PC</FONT>-makers.</FONT></P></DIV><BR><BR><DIV>
<DIV>
<P>La vie est belle!<BR><BR>Yosé (<A href="http://www.cordeiro.org">www.cordeiro.org</A>)</P>
<P>Caracas, Venezuela, Americas, TerraNostra, Solar System, Milky Way, Multiverse</P></DIV></DIV>