<div>I was there! </div>
<div> </div>
<div>It was a fantastic event. Academic allegiances had me cheering for the Caltech and CMU teams, but I'm still quite pleased at how Stanford's team performed. <br> </div>
<div>I must say though that it was quite startling to see what happened with Alice, the Caltech van. Basically, the course loops around past the starting point 8 miles into the race, going past a viewing area. Basically, you have the road, some concrete barriers, an incline, then journalists. I had somehow sneaked into the journalist portion of the viewing area for a little while, but then rejoined my friends in the spectator zone of the viewing area. 
</div>
<div> </div>
<div>Anyways, Alice came chugging along, and then suddenly stopped next to the journalist zone. A few seconds later it veered to the right, went over the barriers, and started barreling up the incline towards the journalists, who were sitting there snapping photos of the behemoth charging towards them. Fortunately Alice stopped herself before she actually reached the journalists, but I suspect that we Techers are never going to hear the end of this...
</div>
<div> </div>
<div>It was also quite exciting watching the robots go over "Beer Bottle Pass," a 10 foot-wide path which had a mountain on one side and a 200 ft drop-off on the other. It's a good thing that they had that near the -end- of the race, so the robots which probably wouldn't plummeted to their demise were knocked out earlier.
</div>
<div> </div>
<div><span class="gmail_quote">On 10/8/05, <b class="gmail_sendername">Brian Atkins</b> <<a href="mailto:brian@posthuman.com">brian@posthuman.com</a>> wrote:</span>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid">"Stanford's Stanley has caught up to Red Team Too's H1ghlander and is attempting<br>to pass and take the lead in the race. Both vehicles have been on the road for
<br>about 5 hours and are 97 miles into the course."<br><br><<a href="http://www.popsci.com/popsci/darpachallenge/1b7a1e7eef0d6010vgnvcm1000004eecbccdrcrd.html">http://www.popsci.com/popsci/darpachallenge/1b7a1e7eef0d6010vgnvcm1000004eecbccdrcrd.html
</a>><br><br>"Darpa's offer to bring busloads of journalists to a vantage point near the<br>course's halfway mark was a generous one, but unfortunately, the execution's a<br>little off. Flummoxed by the sameness of Nevada desert roads, our driver gets
<br>hopelessly lost and has to resort to borrowing a cell phone from a passenger in<br>the front row to call for help. "Too bad we don't have autonomous drivers<br>already," a German journalist sitting across from me cracks. Thankfully, a
<br>nearby Darpa checkpoint officer sets us straight, and we're soon pulling into a<br>deserted lot staked out with dozens of tripods."<br><br>"Just as we're leaving the site, we catch another glimpse of H1ghlander from the
<br>window of the bus, this time chugging up a steep, powdery incline. Halfway up<br>the hill, it slides agonizingly backward for about 10 feet, then, inch by inch,<br>crawls forward to the top, as if channeling the spirit of the Little Engine That
<br>Could. This time, I can't resist letting out a little cheer. These competitors<br>may be robots, but they've got some serious guts."<br>--<br>Brian Atkins<br>Singularity Institute for Artificial Intelligence<br><a href="http://www.singinst.org/">
http://www.singinst.org/</a><br>_______________________________________________<br>extropy-chat mailing list<br><a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a><br><a href="http://lists.extropy.org/mailman/listinfo/extropy-chat">
http://lists.extropy.org/mailman/listinfo/extropy-chat</a><br></blockquote></div><br>