On 1/4/06, <b class="gmail_sendername">Jeff Medina</b> <<a href="mailto:analyticphilosophy@gmail.com">analyticphilosophy@gmail.com</a>> wrote:<div><span class="gmail_quote"></span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
Now given that many people interested in transhumanism express an<br>interest in the ethical arguments for various technological<br>developments, the permissibility of enhancement, the right to<br>morphological freedom (whether others consider what you're doing
<br>'enhancement' or not)... why are the demands of our alleged beliefs<br>nigh universally ignored? It is just a fact of human psychology that<br>we can't motivate ourselves to moral behavior if it's not right in our<br>
face, or if it doesn't present immediate & painful consequences to<br>ignore it? It is an illusory problem because none of us really care<br>about ethics at all, and are only engaged in a social reciprocity<br>game? Or is there some other explanation? And should and can we do
<br>something to change, acting more in accord with the demands of our<br>ethics?</blockquote><div><br>
That's a good question. For myself, I don't subscribe to strict
utilitarianism, or the idea that strangers automatically have a right
to claim my time or other resources; nonetheless I do hold it as my
self-assigned duty to try to do that which will be of most benefit to
humanity; so the question still applies.<br>
<br>
As it happens, I justify resources spent on apparently frivolous things
like playing games or watching anime on the grounds that such
activities are necessary for maintaining productivity; and I think the
justification is valid; but to some extent this dodges the question,
because I can easily imagine situations where it would not be valid;
and it is not obvious to me that in that case I would immediately
donate all my remaining resources to the Singularity Institute or
suchlike. Thinking about it, I really don't know whether I would or
not; I suspect that in any situation where I regarded continued
survival as of positive utility to myself, I would also find a way of
looking at it that meant I had a significantly nonzero chance of making
my own contribution with at least some of the available resources.<br>
<br>
So I suppose I don't really have an answer to the original question, but I agree it is a good one.<br>
<br>
(The other question I don't have an answer to is how to discuss this
sort of stuff autobiographically without sounding as frightfully
pompous as I do in this post, alas :))<br>
<br>
- Russell<br>
</div></div>