<br><div><span class="gmail_quote">On 1/21/06, <b class="gmail_sendername">Amara Graps</b> <<a href="mailto:amara@amara.com">amara@amara.com</a>> wrote:</span><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
Generally, an average of 40 tons per day of extraterrestrial material<br>falls to the Earth. Elmar Jessberger at the Institut fuer Planetologie<br>in Muenster and his colleagues estimate that most of the influx of<br>extraterrestrial matter onto the Earth is dominated by meteoroids with
<br>diameters in the range 50 to 500 micrometers [snip]</blockquote><div><br>Wow, that much!  I didn't realize it was that high but I have been thinking about this since I pointed out somewhere that  many space exploration missions, 
e.g. the Pluto mission, are actually disassembling the Earth (to make a point that planetary disassembly *was* feasible).  But it looks like we are going the other way.  ... Spike, isn't this going to end up changing the Earth's orbit because we are getting heavier?...  This would seem to provide a good justification for *more* interplanetary missions so we retain the Earth in an ecologically sound mass balance ... another trivia question ... how much would we have to lighten the Earth on a yearly (daily) basis to enlarge our orbit as the Sun expands to a red giant and thus maintain the planet in a habitable zone ... leads to lots of more questions... How much power will we need?  How many active fusion reactors?  How many mines hauling mass out of the ground?  How long before the Earth starts turning into swiss cheese?  Etc. etc.
<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;"><br>I should add that I was incredibly annoyed by the pre-Stardust capsule<br>return NASA TV coverage of the statements made by Don Yeomans (JPL):
<br>"We wouldn't be here if it weren't for comets.."</blockquote><div><br>[snip] <br></div><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
I wish Yeomans didn't say these words, because the Italian media<br>jumped on it, and made it a large aspect of their reports.<br>("humans exist because of comets...") Grrrrrrrrrrrr</blockquote><div><br>True.  Its best to stick with the "safe" stuff...  
E.g. "Humans exist because of supernovas", unless one subscribes to the theory of "Humans exist because of the *superintelligent design* of the solar system by a Matrioshka Brain that realized that real matter and energy can perform certain types of simulations faster than its 'limited' computational capacity was capable of." :-)  Though there is the alternate theory that Matrioshka Brains have more important things to do with their limited computational capacity than run simulations involving mere human evolution so better to dedicate some underutilized matter and energy to the task.
<br><br>Robert<br><br></div><br></div><br>