<br><div><span class="gmail_quote">On 4/12/06, <b class="gmail_sendername">Ensel Sharon</b> <<a href="mailto:user@dhp.com">user@dhp.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
- word on the street is, if tested, he would be considered HIV negative<br>(now)</blockquote><div><br>Just a word about this -- this probably means he has a viral load count of zero.  I'm not positive, but I think there are at least 3 tests for HIV:
<br>a) An antibody test;<br>b) A DNA test based on PCR amplification and DNA quantity measurement (quantitative PCR);<br>c) A low copy number DNA test based on PCR amplification and/or sequencing.<br>There might also be Mass-Spectrometer tests which could be done.
<br><br>These are listed in order from "standard" types of lab tests to increasingly specialized (experimental).  The more specialized (and more expensive) tests have increased sensitivity but may also run the risks of false positive results.
<br><br>It is not unusual I believe for the right drug cocktail to drive HIV levels down to undetectable levels.  However there one must be careful that "HIV negative" does not equal "cured of HIV".  To be cured it means that the virus is either not present (not in a single copy in your body) or cannot (and will not) mutate into a form that your immune system cannot control.  If one is "cured" one can safely stop taking the drugs.  I doubt however that is the case with Magic.  It may be possible however that the right drug mix combined with his specific immune system may have beaten the virus into an extended undetectable (and non-pathological) state.
<br><br>Eventually there is still some hope that the right amount of ingenuity may produce a relatively robust HIV vaccine.  In which case it would be possible to give this to people who are infected, presumably in combination with drugs that hold the virus in suppression.  Under these circumstances one may be able to gradually withdraw the drugs and allow your immune system to take over the task of managing the virus.
<br><br>To a large extent you can view the process of vaccinations and immune system adaptation to a virus as the process of in vivo "manufacturing" of nanorobots (white blood cells) designed to eliminate specific pathogens.  However the efficacy of vaccinations depends on both how it is engineered as well as the capabilities of the genome (and therefore the immune system) of specific individuals.  With many viruses that do not vary significantly (smallpox, polio, etc.) it is possible to produce a "one size fits all" vaccination.  With HIV the problem is much more complex, in part because there are different virus strains.  To effectively train ones immune system to respond to HIV may eventually require vaccination types which are tuned for both the virus subtype and the immune system type (primarily the MHC genes) of specific individuals.
<br><br>Robert<br><br></div></div>