<br><div><span class="gmail_quote">On 5/3/06, <b class="gmail_sendername">Jeff Davis</b> <<a href="mailto:jrd1415@yahoo.com">jrd1415@yahoo.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">

I've sometimes pondered the mystery of the Methusaleh story.  How to explain?  Pure biblical hoo hah?  Myth?  Accounting irregularities?  Or could it be an accurate account of an anomalous (no doubt genetically-mediated) incidence of superlongevity?

It's a puzzlement.</blockquote><div> More than a decade ago I gave a talk in Russia to some gerontologists and mentioned the Methuselah "legends".  One of the scientists pointed out to me that if you interpret the numbers in terms of months instead of years the numbers make much more sense.  He argued that there was a misinterpretation of the original material (or the "ancient legend" had been exaggerated).

Since I just spent some time reviewing the Lamin A research I'll make a couple of comments (since the people who are hyping it do *not* have a long background in the study of aging/gerontology). 1) Accelerated aging is *NOT* the inverse of longevity!

<br>There are at least dozens, perhaps hundreds or thousands of ways you can damage the "perfect" human genome and produce effects which cause one to die prematurely.  Werner's Syndrome and Hutchinson-Guilford Syndrome are the two which most closely resemble "normal" aging.  But George Martin wrote a paper long ago (20 years?) detailing the characteristics of many diseases, including Down's Syndrome, which have some symptoms which resemble aging.  What can be said with relative accuracy is "If you damage the WS gene or the Lamin A gene in certain ways you will accumulate damage that resembles aging more quickly than is normally the case."

2) Drugs or gene therapies which correct the defective Lamin A which causes the accelerated aging in HGS will fix that specific genetic disease -- they will do little or nothing to prevent "normal" aging.  Animals lacking Lamin A entirely *still* age and die (just animals on CR *still* age and die).

<br><br>There has been a recent discussion about this on the GRG list which was relatively informative.  You should locate their archives (I don't have the URL) if you want to go into the topic in greater depth.<br><br>Robert

<br><br><br><br><br><br></div><br></div><br>