Before replying to this please note [1].<br><br>Given comments by Keith, Samantha, Russell & others, I thought I would point this out...<br><br>"If one does not change the direction in which one is headed one is likely to end up where one is going."

-- (perhaps an old Chinese proverb) The last estimate I heard with respect to U.S. spending on the war in Iraq over the last 3 years was of the order of $500 billion.  That is equal to 1000 space shuttle missions at an undiscounted price of $500 million each and is significantly more than the costs I estimated several years ago for the design of the enzymes required to construct a functional Drexlerian type programmable nanoassembler [2] without taking into account cost reductions that I outlined.  Whether or not that same amount of money would get you an artificial general intelligence (AGI), I do not not know.

What is lacking is vision and the commitment to "make it so". I might suggest that a few individuals setting themselves on fire in front of the White House or the Capitol (with proper media coverage of course) [3] as a way to move us from the relatively slow lane of  having conferences about when it will happen and what form it will take, adopting "principles" to be proactive rather than reactive, engaging in never ending email discussions, etc. might be a reasonable approach to consider to speed things up a bit [5].

Robert 1. Please do *not* morph this into a political discussion.  I intended this observation primarily to point out that *both* access to and/or use of "space" *and* the development of robust nanotechnology and are well within our current capabilities and financial resources.

<br>2. <a href="http://www.aeiveos.com:8080/%7Ebradbury/Papers/PBAoNP.html">http://www.aeiveos.com:8080/~bradbury/Papers/PBAoNP.html</a><br>In particular note that 174,000 person-years @ $100,000 each would be $174 billion.

3. It would be more dramatic (and perhaps wake people up more) if the individuals willed their bodies to "science" and had the Alcor technicians standing by to freeze them as soon as they were pronounced dead.  Designing methods for self-immolation [4] such that "death" results quickly without significant brain damage shouldn't be too difficult.

4. <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Self-immolation">http://en.wikipedia.org/wiki/Self-immolation</a> 5. I say this in large part because it is costing us 60+ million lives a year to continue the rather slow approach we currently appear to be following.  Almost all of those lives will be lost forever.

<br><br>