<br><div><span class="gmail_quote">On 8/16/06, <b class="gmail_sendername">kevin.osborne</b> <<a href="mailto:kevin.osborne@gmail.com">kevin.osborne@gmail.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
"Now, let's be clear, we're well aware that the dangers of<br>counterfactual speculation ... are almost as grave as those of<br>unbridled futurism."</blockquote><div><br>
Actually, there is noting wrong with conterfactual speculation as one
could easily wonder "If 911 had never happened would the Singularity be
closer or further away?".  If you understand the answers to the
question it might teach you something about what things you may be
doing right or wrong.<br>
<br>
Unbridled futurism is a perfectly reasonable thing to do.  What
the author(s) may not realize is that *all* capitalism involving start
up ventures involves a certain amount of unbridled futurism.  The
key aspect of raising funding is convincing investors that you can take
something which *does not exist* and bring it into existence.  It
helps if you can show that once it exists it can provide a return on
investment.  It is extremely doubtful that investors will hand
over $$$ to a risky investment if the entrepreneur is standing in front
of the room and in a boring monotone repeating the words, "And then we
disassemble the asteroids, rearrange the material using
nanoconstructors and harvest the full solar output ending up with a
monopoly on cheap energy in the solar system."  People will be
calling for the men in white coats unless a certain amount of
"unbridled enthusiasm" is dished out as well.<br>
<br>
As a person who has devoted a nontrivial amount of thought to how we
get from Point A (which is obvious to everyone) to point Q (which all
but a few of the most educated view as damn near impossible) and as
someone who has done several "impossible" things in his lifetime [1] I
have to admit that I am still puzzled as to why people cannot connect
the dots and would think that "unbridled futurism" is an undesirable
activity [2].<br>
<br>
Robert<br>
<br>
1. My father summed this up a number of years ago, when he said "Rob,
you are the only person I know who can fall into a bucket of shit and
come out smelling like a rose."<br>
2.  Of course if all one does is engage in "unbridled futurist"
speculation and never attempt to "make it real" then you might as well
be viewed as a "lesser cow" contributing your share of greenhouse gases
to the atmosphere [3].<br>
3. The methane that cows produce is more powerful greenhouse gas than the carbon dioxide that humans produce.<br>
<br>
<br>
</div><br></div><br>