<br><div><span class="gmail_quote">On 9/29/06, <b class="gmail_sendername">Eugen Leitl</b> <<a href="mailto:eugen@leitl.org">eugen@leitl.org</a>> wrote:</span><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">

>    you're still belief-redacting. I'd argue that trying to change<br>>    someone's belief through horribly offensive insults is more moral than<br><br>Can you cite any references for this supposed method to work?

[snip] No. Rational debates don't work if the other party is not rational.</blockquote> I'll cite an example I am familiar with, namely the EST training during the 1970s.  It required two weekends in a fairly controlled environment where people are encouraged to come face to face with their "belief systems".  I suspect a fraction of the people may have felt offended (insulted?) by some of the presentation and/or questions but since the format is such that more frequently one is allowed to see oneself in others (avoiding a positional "debate" framework) "horrible insults" may not be a requirement for dislodging belief systems in everyone.  I am reasonably sure however some people are so "addicted" to their belief systems [1] that changing them may require rather severe educational methods.

It is interesting (at least to me) that belief system alteration may require hard changes in the neural network [2] -- which implies that there are time limits on how rapidly, perhaps even how completely, one can change belief systems.

<br><br>I would be interested in whether anyone knows if there are branches of psychology or sociology (or

books) which deal explicitly with belief system alteration? Robert 1. I suspect there is a strong genetic basis for this -- that there will be individuals with polymorphisms in neuron gene structure and function that it is easy for them to become strongly addicted to drugs, behaviors, memes, etc.

2. Changing the strengths of synapses probably requires protein synthesis and transport requiring at least hours perhaps days, while growing new synapses and forming complex self-reinforcing patterns (memes) might require weeks.

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