<p><a href="http://www.kurzweilai.net/news/frame.html?main=news_single.html?id%3D6262" title="KurzweilAI">KurzweilAI</a>: <a href="http://www.pbs.org/22ndcentury/" title="22nd Century">22nd Century</a>
is an innovative new PBS series about technological advances taking
place today that within our lifetimes will significantly change the way
humans live and interact.
</p>
<p>I think it is very important to communicate realistic visions of
possible future scenarios based on scientific speculations to
television audiences, with a future-friendly or at least not unfriendly
attitude. Unfortunately I cannot watch PBS from Europe but the 22nd
Century websites has long streaming videoclips. On Youtube there is a <a href="http://www.youtube.com/groups_videos?name=22ndcentury" title="22nd Century group">22nd Century group</a>
of videoclips contributed by users. The 22nd Century websites has
interesting polls - at this moment 50% of participants answer the
question "What would you rather see a show about?" with "The potential
of living forever". The <a href="http://kurzweilai.net/" title="KurzweilAI website">KurzweilAI website</a> is one of the futurist resources they list.
</p>
<p>
In an interview <a href="http://www.pbs.org/22ndcentury/interviews_namramez.html" title="Ramez Naam">Ramez Naam</a>, the author of <a href="http://morethanhuman.org/" title="More Than Human">More Than Human</a>,
discusses the implications of technically enhancing the human body: "We
have always, as long as we have existed as humanity, we've always
looked for ways to make ourselves smarter, make ourselves live longer,
give ourselves more physical abilities.  That's why we invented
writing.  That's why we picked up sticks.  That's why we invented the
use of fire.  We're always looking for these ways to improve our lives,
and improve our control over who we are, and our environment. That's
what it means to be human… The future is about gaining control over our
genes, gaining control over our bodies, gaining control over our brains
and minds, and being able to alter them so we can look the way we want
to, so we can be stronger, and faster, so that we can work for decades,
or maybe centuries more, so we can restore youth to people who are
aged, and so we can alter our thoughts, change our personalities,
become smarter, communicate things back and forth, from brain to
brain".
</p>


<p>From the website:
</p>
<p>Ever wonder what the world is going to be like in the future? Will
people routinely live to see their 250th birthdays? Will personal
computers be smarter than us?  (Or more personable?) Will machines
shrink so small they can make repairs inside a human cell? Science
fantasy or futuristic nightmare? The PBS show <a href="http://www.pbs.org/22ndcentury/" title="22nd Century">22nd Century</a> takes you to the forefront of technology and hears from people on the cusp of a scientific revolution. 
</p>
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In the first episode we will meet a young man who was rendered unable
to communicate with the outside world due to a devastating automobile
accident. Surgeons implanted an electrode in his brain and it has
allowed him to break out of his isolation and communicate just by
thinking about what he wants to say. In another segment a leading
neurophysicist tells how he has developed bundles of wires thinner than
spider webs that can be inserted into the blood vessels of human
brains.
</p>
<p>The series is hosted by Robin Robinson, a Chicago-based journalist,
who is joined by two virtual co-hosts, each with insightful and often
conflicting viewpoints about the merits of this new technology. One is
an actor playing Aldous Huxley, the late author of Brave New World, who
worried about the dehumanizing consequences of scientific discoveries.
The other is Orlanda Bell, a time-traveling visitor from the future,
who represents the best-case scenario of these technological
advancements. Is this a future that will benefit the human race? Or
will we lose all sense of individuality? Find out on the premiere
episode of the 22nd Century.
</p>
<p>The program is one of three science pilots airing on PBS in January;
only one pilot will move forward to become a series. Watch online or
on-air and then tell us what you think of the program using the
feedback form below. [Perhaps if enough people write they will choose
22nd Century. My comment on the feedback form: I just watched the
videoclips and read the intervews. Great show! This is a good example
of "using the power of noncommercial television, the Internet and other
media to enrich the lives of all Americans through quality programs and
education services that inform, inspire and delight" as in PBS' mission
statement].
</p>
<p>In the premiere episode, guests arrive from the future, past and
present to guide you through a quirky tour of the "World Wide Mind," an
intriguing theory that proposes that in the future our brains will be
wired up so that we can communicate with the world effortlessly and
instantly. Science fantasy or futuristic nightmare? Watch the show and
decide for yourself!
</p>