<br><br><div><span class="gmail_quote">On 3/12/07, <b class="gmail_sendername">John K Clark</b> <<a href="mailto:jonkc@att.net">jonkc@att.net</a>> wrote:<br><br></span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">

: Stathis Papaioannou<br><br>> you could arbitrarily reassign the pleasure to goal-directed activity<br><br>Well sure you COULD, but WOULD you? Grand and glorious goals are difficult<br>to achieve and take a long time; much easier to just turn a knob and

<br>immediately get a rush of pride and satisfaction in a job well done.</blockquote><div><br>Suppose you have the choice between driving to work or riding a bicycle to work. Normally, you would choose to drive, because even though the bicycle has advantages, it gets you places slower and sweatier. However, if you had access to the source code of your mind, you could simply adjust things so that the pleasure you get from the bicycle outweighs the inconvenience. Thus, everyone wins: you enjoy yourself more than driving the car, even though it's more effort, and you get to exercise and help the environment in the process. Sure, you could have got the same pleasure by staying at home, but the extra work at least need not *detract* from pleasure. If it's just as much fun doing nothing or achieving some goal, you could nudge up the pleasure associated with achieving the goal. And if you are naturally lazy and would prefer to do nothing, you could simply make yourself less lazy. To defeat this process you would have to not only be lazy, but to have laziness as a supergoal guiding your life. 

<br></div><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">> for example, you could simply decide to be a stoic<br><br>Well sure you COULD, but WOULD you? After a while you might notice that

being stoic isn't a lot of laughs. I'll crank up the happiness level just a tad, oh that's much better, maybe just  a little more, even better, just one more small increase won't hurt anything.....

</blockquote><div> You could alter your mind so that you don't want to do this. People deny themselves pleasures all the time in pursuit of some supergoal, constantly struggling against temptation. How much easier would it be if you could just switch off a craving for cigarettes or sex or whatever? You could even set a mental timer: I will indulge in ecstasy for 100 years, then abstain for 100 years, and while abstinent I will have no desire to indulge.

<br></div><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">> Finally, what would be wrong with a life of continuous, undifferentiated<br>

> pleasure?<br><br>I wasn't making a value judgment; I was simply observing that drug addiction<br>could be the reason that the universe does not appear to have been<br>engineered.</blockquote><div><br>It's possible. I think the final common pathway for posthuman existence will be eternal bliss in computer heaven. On the other hand, there will always be some individuals who avoid this end, and there will always be subprocesses whose job it is to tend the main computers, and perhaps also to explore the universe.

<br><br>Stathis Papaioannou<br></div><br></div><br>