<br><div><span class="gmail_quote">On 3/28/07, <b class="gmail_sendername">Stathis Papaioannou</b> <<a href="mailto:stathisp@gmail.com">stathisp@gmail.com</a>> wrote:</span><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
<div><div>Average life span in humans in poorer countries is shorter than in wealthier countries due to a higher prevalence of and greater susceptibility to infectious disease, but maximum life span is not that different. The degenerative diseases of aging are not generally thought to be due to infectious agents.
</div></div></blockquote><div><br>Actually there are a number of reasons for lower life expectancy in less developed countries.  First is probably poorer nutrition simply due to  the fact one is  a less affluent society.  The degenerative  diseases are not due to  infectious agents, they are due to a combination of minor program defects (hypercholestrolemia, cancer predisposition, Parkinson's, Alzheimer's, etc.), involving hundreds to thousands of genes, and "fundamental flaws" in the basic design of genomes, esp. the oxidative phosphorylation pathway in the mitochondria and the Non-Homologous End Joining DNA repair pathway for DNA double strand breaks.  It is true that the "fundamental flaws" do contribute to a decline in the function of the immune system (and many other organ systems) with age and that results in an increased susceptibility to infectious agents (
e.g. influenza) that would be fought off by younger individuals but can prove fatal in those elderly who are not properly vaccinated.  I doubt many less developed countries have the health care systems present in the wealthier countries that contribute to a small extent to extending "natural" lives.
<br><br>Robert<br><br></div></div><br>