<br><br><div><span class="gmail_quote">On 4/6/07, <b class="gmail_sendername">Russell Wallace</b> <<a href="mailto:russell.wallace@gmail.com">russell.wallace@gmail.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
<span class="q">On 4/6/07, <b class="gmail_sendername">Stathis Papaioannou</b> <<a href="mailto:stathisp@gmail.com" target="_blank" onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)">stathisp@gmail.com</a>> wrote:
<br></span><div><span class="q"><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
<div><div>But how is this true in a deterministic world? Children and criminals are just collections of matter which follow the laws of physics (scene in court: "Your Honour, I submit that my client is just a collection of matter with no choice other than to obey the laws of physics, and I challenge the prosecution to prove otherwise!"). 
</div></div></blockquote></span><div><br>And what of it? From that perspective, juries are just collections of matter with no choice other than to obey the laws of physics, and you can't call them wrong for convicting the accused - you can't consistently even use concepts like right and wrong. Once you switch to a higher level of organization and allow there can be such a thing as wrongful conviction, you're invoking morality, which implies free will, so you must allow that a criminal can be held responsible for his actions. This is simple logic; whether electrons are deterministic or not has nothing to do with it.
</div></div></blockquote><div><br>There can be wrongful conviction in the sense of certain facts being wrong. However, I reject absolute morality just as I reject free will. There are certain behaviours in people which are more desirable than others (because we have evolved to find some things pleasant and other things unpleasant), and as a matter of utility we set about encouraging the desirable behaviours and discouraging the undesirable ones. "Moral responsibility" is just a concept that is sometimes useful in organising society.
<br><br>Stathis Papaioannou<br></div><br></div><br>