<br>Well, but only a small percentage of academic fights are actually about ideas...<br><br><div><span class="gmail_quote">On 4/25/07, <b class="gmail_sendername">Keith Henson</b> <<a href="mailto:hkhenson@rogers.com">hkhenson@rogers.com
</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">The author sent me this great paper:<br><br>Why Are Academic Fights So Nasty?
<br><br>        John Orbell<br>        Institute of Cognitive and Decision Sciences, University of Oregon<br>        Eugene, OR 97403<br><br>"That academic fights are so nasty because there's so little at stake is a
<br>clever verbal quip (thus probably invented by an academic ), but obviously<br>wrong.  Even academics have better things to do with their time than<br>fighting for no reason at all.  But academic fights are often very nasty
<br>indeed.  So the interesting question is: Why are academic fights so often<br>so nasty? What is at stake?<br><br>snip<br><br>"The second is: Ideas are a uniquely volatile medium for status fights<br>because they are critically important to our psychic welfare, making any
<br>attack on our particular ideas an attack on that welfare.   This requires<br>us to think, for the moment, about human nature in general, not just<br>academic nature, and that gets us to evolution.  Implicit in a Darwinian
<br>view of life is one simple fact: The world is a very dangerous place.  It<br>is probably less dangerous for humans living in modern, secure, urban<br>environments than it was for our ancestors living on the savanna, but the
<br>important fact for understanding human psychology is that it was a very<br>dangerous place when their brains were evolving.  And having ideas might<br>have played an important role in helping brain-owners survive and reproduce
<br>in this ancestral period."<br><br>snip<br><br>I wonder if this is the explanation for many fights on the net?<br><br>The article isn't going to be published though it has been widely<br>circulated.  I may try to talk him into putting it on his web site.  In the
<br>meantime folks who would like to read it could probably get a copy from me.<br><br>Keith<br><br>_______________________________________________<br>extropy-chat mailing list<br><a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">
extropy-chat@lists.extropy.org</a><br><a href="http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat">http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat</a><br></blockquote></div><br>