<table cellspacing='0' cellpadding='0' border='0' ><tr><td style='font: inherit;'>Bryan said:<br><br>> Yep, that's it exactly though, there's no true 'disease', it's just a<br>> different set of reactions <snip><br><br>Objectively speaking, this is indeed exactly it.  While there are certain physical states that many, even most, sentients would consider unpleasant (or that threaten a person's survival), value judgments always emerge from the minds of sentients and not from some great stone tablet somewhere handed down from on high.  I don't think it undermines medicine, etc., to admit that it is we who decide that particular states are not ones we want to persist (in ourselves, or in others).  It's okay to want to change something about yourself, and it's okay to want your neighbors to not be sociopaths, and it's okay to presume that your depressed brother might appreciate treatment.  <br><br>Arguments over whether mental
 illness is a "myth" seem to be missing the point, IMO, that pathology is always subjective.  One can always make a case for altering a particular function on the basis that it is disrupting other, more wanted functions without having to get the blessing of some "ultimate authoritative source", as there is no such source.  There is only us.  And given that, it is quite understandable that there is so much gray and fuzz and debate over how to address cases of apparent upset.  Anyone who decides to intervene in another's circumstances takes on a lot of responsibility when they do so, making it only natural for them to want the social consensus backing their decision.<br><br>Extrapolating whether a person's problems can be addressed by altering his biology or whether they are due to circumstances (i.e., abusive conditions, prejudice, etc.) that might be amenable to external remediation is tremendously difficult and those making such
 extrapolations are invariably error-prone.  So what we end up with is a state in which sometimes two people might appear to be having the same issues on the surface, but due to very different underlying causes, to the point where mistakes will always be made by interlocutors even if, on average, people tend to get helped by interventions in ways they appreciate.  <br><br>Backlash against psychiatry (which is, by the way, not at all limited to $cientologists -- there is no such thing as a profession that is "innocent" or totally absolvable of all possible transgressions by the mere fact of its "good intentions") seems to be a symptom of how human error and power relationships can come into play when some members of a society, for better or for worse, set themselves up as the gatekeepers of sanity (and, by extension, citizenship and autonomy).  I personally don't see why it couldn't be acknowledged that yes, some people definitely benefit
 from, say, antidepressants, while at the same time, some people are treated unethically and unfairly coerced/detained/drugged.  <br><br>Similarly, it should also be acknowledged that you can't judge the validity and quality of a person's life by looking at their neurochemical composition or at a brain scan -- it's perfectly possible for two people to have similar-looking biological data, but not necessarily the same subjective experience as a function of manifesting that data.  <br><br>For example, I have actually come across people who are diagnosed with mild (non-suicidal) depression and who do not want to be treated for it because they feel that their condition gives them a certain degree of protection against overconfidence.  However, there are also others with similar levels of depression who, due to personality and other individual factors, very much prefer to seek treatment and aren't at all concerned with how it might affect their
 confidence levels.  Any society worth its footprint ought to be able to come to terms with complexities such as this and avoid attempting to oversimplify them in the name of expediency or anything else.<br><br>- Anne<br></td></tr></table><br>



      <hr size=1>Be a better friend, newshound, and 
know-it-all with Yahoo! Mobile. <a href="http://us.rd.yahoo.com/evt=51733/*http://mobile.yahoo.com/;_ylt=Ahu06i62sR8HDtDypao8Wcj9tAcJ "> Try it now.</a>