On Mon, Jun 16, 2008 at 2:51 PM, Tom Nowell <<a href="mailto:nebathenemi@yahoo.co.uk">nebathenemi@yahoo.co.uk</a>> wrote:<br><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
I disagree with the idea that literature became more pessimistic around 1900 - what we in modern times consider "classics of English Literature" are full of pessimists. Shakespeare's Tragedies are usually regarded as his greatest works, and Charles Dickens reflected the worst of Victorian London. Great Expectations - what a happy title for book, suggesting positive outcomes, as Pip gets a scholarship so he can make something of himself. Alas, he ends up loveless, Miss Haversham is bitter to the end, and Magwidge gets sent back to jail for the crime of returning from Australia.</blockquote>
</div><br>There is another important angle. <br><br>What is pessimism and what is optimism? <br><br>Is it really "optimist" from our point of view to see, e.g, old-fashioned, perhaps neoluddite, forces defeat and destroy - for their own good, needless to say - some sort of posthumans, with the author obviously expecting the reader to rejoice? <br>
<br>On the contrary, a writer may perfectly sympathise with H+ values or heroes, and qualify as a transhumanist himself, even though in his fiction they happen to be overcome by an adverse fate.<br><br>Stefano Vaj<br>