On Sun, Nov 2, 2008 at 1:11 PM, Gary Miller <span dir="ltr"><<a href="mailto:aiguy@comcast.net">aiguy@comcast.net</a>></span> wrote:<br><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
It is as ridiculous to stereotype believers just as it is ridiculous to stereotype<br>
ethnic groups.   The people who strap bombs to themselves and blow themselves<br>
up in the name of their beliefs are certainly not hypocrites, misguided by our<br>
standards of course but they are sacrificing themselves for their beliefs.</blockquote><div><br>I fully agree. <br><br>By the way, it sounds as too quick a concession to me the acceptance of the language according to which monotheists would be "believers" as if the rest of the world would be "belief-challenged". <br>
<br>Most of the rest of humankind does have factual beliefs - even though of course not immune to revision whenever new evidence comes along - as well as political, aestethical, ethical beliefs - which are instead not exposed to factual refutation, and which for the interested party may well be worth dying for as well as it is the case for a monotheist fighting for the true religion or the coming of the kingdom of heaven on earth.<br>
</div></div><br>At best, all we can say is that an atheist hero expects to pay a higher price from accepting his own death, since post-death rewards are usually not part of its belief system. But even there the contribution he brings to some super-individual values or causes, or the moral satisfaction of consistency with his perceived duties, is obviously rewarding him enough.<br>
<br>Stefano Vaj<br>