<blockquote style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;" class="gmail_quote">I don't see why de se<br>
designators should be special, among other symbols, in that particular<br>
way. </blockquote><div><br> Not necessarily special, just useful up to a point.  One can see conscious systems providing at least SOME benefit to organisms, perhaps in order to make decisions affecting the self in the future, understanding how "I" fits into its surroundings.  If conscious systems were developing at the same time as or as a cause/effect of social systems, it is again simple to see how awareness of the self to make decisions in the future in SOCIAL situations would in turn, INCREASE SURVIVAL CHANCES.  Any social animal which is able to modify the self and plan for the self in order to set up ideal conditions for mating will have an advantage in mating.  Intelligence would also be important, a separate property that enhanced the organization and quality of actions.  Having high levels of both would lead to decisions that both pertained more intimately in the self than other animals, and also were of a higher quality and thus more likely to succeed.  Since both systems as simple notions are easy enough to see emerging in very small ways, the existence of both would lead to a greater number of animals with slightly higher amounts of both, etc, etc.  This would explain why intelligence seems highly correlated with consciousness, with most animals who show signs of self-awareness (many birds, many primates, dolphins, elephants) also performing well in social situations, problem-solving and memory situations, and even having creative functions through crude art.  Sociability, insight and creativity are essential components of a blanket intelligence (street smarts, school smarts, art smarts) and seem to correlate with consciousness.  This could be both a product of an epi-evolutionary dual helpfulness and the fact that awareness of the self will actually improve the magnitudes of all three.<br>
</div>