<br><br><div class="gmail_quote">2011/2/22 Josh <span dir="ltr"><<a href="mailto:ethersong@gmail.com">ethersong@gmail.com</a>></span><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex;">
Hey, new to the list and was planning on just reading through for a couple of days but I have to jump in right quick.<br></blockquote><div><br></div><div>Another welcome. I'm a relative newcomer too. I joined a year ago. </div>
<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex;"><br> We (agnostics, atheists, or those with other spiritual interests) have to be careful about the way we characterize religious sects. This is not helping your authority at all. </blockquote>
<div><br></div><div>Strangely enough, my first posts to this group were exactly along these lines, and with the same sentiments -- that some religion people are not foaming at the mouth and therefore are relatively harmless, and so we should be careful not to paint all with the same brush. </div>
<div><br></div><div>I still believe that to a degree, but I also now believe that we have not just a right but a responsibility to question any system that spreads ignorance, intolerance, exclusion and fear. And most, if not all, religions are guilty of some of what is listed. Even the Bahai's, arguably the most inclusive and tolerant religion on the planet, has a stricture against homosexuals and drug addicts.  </div>
<div><br></div><div>We question and criticize political systems all the time, even those we agree with, but when it comes to religion there has been this 'hands off" policy that has gone on far too long and has created a  political and  social vacuum in which hatred and intolerance has been allowed to operate with impuntiy. It is the source of much conflict on the planet. Even political demagogues hide behind it, because they know it is safe. Maybe it's time we spoke up and made it not so.</div>
<div><br></div><div>darren</div><div><br></div></div><br>-- <br><div><font face="'Lucida Grande', 'Trebuchet MS', Helvetica, Arial, sans-serif"><i>There is no history, only biography.</i></font></div><div>
<font face="'Lucida Grande', 'Trebuchet MS', Helvetica, Arial, sans-serif"><i><br></i></font></div><div><font face="'Lucida Grande', 'Trebuchet MS', Helvetica, Arial, sans-serif"><i>-Ralph Waldo Emerson<br>
</i></font><div><font face="Georgia, Utopia, 'Palatino Linotype', Palatino, serif"><span style="line-height:26px"><span style="font-family:'Lucida Grande', 'Trebuchet MS', Helvetica, Arial, sans-serif;line-height:normal;color:rgb(255, 255, 255)"><span style="margin-top:0px;margin-right:0px;margin-bottom:0px;margin-left:0px;padding-top:0px;padding-right:0px;padding-bottom:0px;padding-left:0px;font-style:italic"><span style="background-color:rgb(0, 0, 0)"><br>
</span></span></span></span></font></div></div><br>