<div class="gmail_quote">2011/12/4 Darren Greer <span dir="ltr"><<a href="mailto:darren.greer3@gmail.com">darren.greer3@gmail.com</a>></span><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex;">
I was reading the Wikipedia entry on the critical theory branch of posthumanism for discussion with a friend and I came across this:<div><br></div><div><br></div><div><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px">"The posthuman is a being that relies on context rather than </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Relativism" title="Relativism" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">relativity</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px">, on situated </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Objectivity_%28philosophy%29" title="Objectivity (philosophy)" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">objectivity</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px"> rather than universal objectivity, and on the creation of meaning through 'play' between </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Pattern_recognition" title="Pattern recognition" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">constructions of informational pattern</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px"> and reductions to the randomness of </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/On-off_keying" title="On-off keying" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">on-off switches</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px">, which are the foundation of </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Digital" title="Digital" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">digital</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px"> </span><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Binary_numeral_system" title="Binary numeral system" style="color:rgb(6,69,173);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration:none;background-image:none;font-family:sans-serif;line-height:19px" target="_blank">binary</a><span style="color:rgb(34,34,34);font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255);font-family:sans-serif;line-height:19px"> systems" (Wikipedia entry on posthumanism)</span></div>

<div><font face="sans-serif" color="#222222"><span style="line-height:19px"><br></span></font></div><div>I think I may have some idea what they mean when they say 'creation of meaning through play between constructions of informational pattern' and some vague idea of what contextual objectivity might mean, but the rest leaves me somewhat bewildered. This is why I never took philosophy in college. I can find no other place on the web or Wikipedia itself that clarifies what in the hell this might means Anybody got any idea? It could be the reason this passage was flagged as needing citation. <br>
</div></blockquote><div><br>If this is serious, and no Sokal's friend has edited the entry for his own amusement, I personal deplore the usual indulgence in oracular word games.<br><br>But, with a little effort, I think this "narrative" can be "deconstrued" as follows: in a posthumanist perspective, the context of a given statement is fundamental to assess its "objective" meaning (and "truth"), and this meaning is ultimately determined  by the "play" between the construction of new paradigms (say, in our case, the "posthuman change") and the identification of the arbitrary, that is free, yes/no parameters that define it (as for Chomsky languages are defined by how they operate the switches of our "universal grammar").<br>
<br>In other words again: humanism is based on the idea that a universal human nature exists that prevents practically or at least ethically any attempt to tinker with meanings, which would be given by God or some secularised avatar thereof, and could be derived mechanistically without any "random", digital choice of their parameters.<br>
<br>All this is very abstract, but, hey, it is still less boring than John Stuart Mill... :-)<br></div></div><br>-- <br>Stefano Vaj<br>