Well, you know, as long as it's an ant-eat-slug world, sounds like a great idea. ;)  But you know, you get the same problem as with the pesticides.  At least <i>one</i> of the slugs will survive due to some mutation, and by surviving it will pass its genes on to the next generation of slugs.  Super ants?  Great.  Super slugs?  Ewww. :D<br>
<br><div class="gmail_quote">On Sun, Jan 8, 2012 at 10:37 AM, spike <span dir="ltr"><<a href="mailto:spike66@att.net">spike66@att.net</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
<br>
>... On Behalf Of Kelly Anderson<br>
Subject: Re: [ExI] super soldier ants<br>
<br>
2012/1/6 spike <<a href="mailto:spike66@att.net">spike66@att.net</a>>:<br>
>> Muwaaaahaaahahaahahahahahaaaaa.<br>
<br>
>><br>
<a href="http://science.slashdot.org/story/12/01/06/2141232/ants-turned-into-supersol
diers?utm_source=headlines&utm_medium=email" target="_blank">http://science.slashdot.org/story/12/01/06/2141232/ants-turned-into-supersol<br>
diers?utm_source=headlines&utm_medium=email</a><br>
<br>
>>spike<br>
<br>
>...It doesn't seem very dangerous... unless you changed the gene expression<br>
<div class="im">in some way as to not require the hormone treatment during gestation... THAT<br>
</div>would be dangerous.  -Kelly<br>
<br>
<br>
Here's the problem.  On a farm in Oregon, we have a particular product which<br>
has proven the most profitable so far for non-irrigated crops: forage<br>
oilseed.  This plant is in the mustard family, and a close cousin of the<br>
stuff they use to make canola oil:<br>
<br>
<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Canola" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Canola</a><br>
<br>
The bees love this stuff!  We were able to nurse back to health several<br>
flats of hives by just setting them in the fields, and they produced honey<br>
up the wazoo.<br>
<br>
This crop worked well for us in Oregon, but every beast loves it too: we had<br>
a hell of a time with spotted garden slugs; well actually every slug and<br>
snail known in that part of the world devoured it, along with furry beasts<br>
eating the plants.  The pesticides needed to fight the slugs and snails are<br>
copper based and getting more expensive every day.  Carbaryl methaldehyde<br>
based slug control is not only expensive but dangerous and personnel<br>
intensive, which is a big factor now since Oregon raised the minimum wage.<br>
The regulations for chemical herbicide and pesticide use grows every year.<br>
<br>
We know that ants will devour slugs if enough of them jump the slimy sons a<br>
bitches, but it takes several ants to defeat one slug.  The slugs secrete<br>
some kind of protective layer of goo such that the ant's mandibles are not<br>
long enough to bite through.<br>
<br>
So my notion is if we could make or breed ants with longer and meaner<br>
mandibles, they could take on the slugs and snails, really feast on their<br>
wretched asses, assuming slugs have asses.  It would also make those fields<br>
a most unpleasant place for the nutria and other mammal pests to out hang.<br>
The super-ants would only live a couple months, so they would control the<br>
pests, then die.  They don't reproduce, they don't require expensive and<br>
dangerous pesticides, no poisoning the topsoil with a buildup of heavy<br>
metals in soil that will be used for food crops, no hassles with the salmon<br>
people, no hassles with the rest of the boards that oversee chemical<br>
pesticide use.<br>
<br>
We could ring the fields with a protective border of winter rye, which is<br>
not particularly profitable but is relatively beast-free, so the ants<br>
wouldn't bother going out there, but would rather stay in the forage oilseed<br>
and hunt slugs.<br>
<span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br>
spike<br>
</font></span><div class="HOEnZb"><div class="h5"><br>
_______________________________________________<br>
extropy-chat mailing list<br>
<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a><br>
<a href="http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat" target="_blank">http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat</a><br>
</div></div></blockquote></div><br>