<div class="gmail_quote">2012/3/20 Dan <span dir="ltr"><<a href="mailto:dan_ust@yahoo.com">dan_ust@yahoo.com</a>></span><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
<div><div style="font-size:12pt;font-family:arial,helvetica,sans-serif">On Tuesday, March 20, 2012 7:39 AM Stefano Vaj <<a href="mailto:stefano.vaj@gmail.com" target="_blank">stefano.vaj@gmail.com</a>> wrote:<br>> This, btw, is a classical example of the unnerving imprecision of modern English.<br>
<br>All "natural" languages, including pre-Modern  English, are imprecise. They just have different ways of being imprecise.<br clear="all"></div></div></blockquote></div><br>Of course you are right, and of course it does really make sense linguistically to speak of "mistakes" that would correspond to converging intuitions of contemporary native speakers.<br>
<br>Let us say however that periods and languages deferring to undisputed authorities (say, the Academie Française or Fowler's King's English), and to their "prescriptive" and rationalising efforts, make life easier to non-natives when in doubt. :-)<br>
<br>--<br>Stefano Vaj<br>