<p dir="ltr">It seems to me that the initial killer-app will be taxi companies. In big cities like New York where relatively few people own cars and taxis are prevalent, the psychological problem of "but it's not MY car" simply isn't an issue.</p>

<p dir="ltr">Cab companies will eliminate cab drivers, who apparently get about 50% of the fare money, and pony up the increased costs for the initial automated vehicles. Reduced rates for car insurance will probably help this whole process along. Heck, in a reasonably short time after their introduction, automated cars may pay for themselves through that alone.</p>

<p dir="ltr">Similarly for truck drivers, bus drivers, chauffeurs, etc. Basically anyone whose job it is to drive someone else around is going to quickly disappear. Once people get used to that, I think we'll see large scale adoption. Suburbanites who don't commute downtown might not be willing to go in for carshare services for a while though--there's little to no incentive for them, and the psychological blocks Charlie mentioned are pretty big.</p>

<div class="gmail_quote">On Aug 12, 2012 5:16 AM, "Charlie Stross" <<a href="mailto:charlie.stross@gmail.com" target="_blank">charlie.stross@gmail.com</a>> wrote:<br type="attribution"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">


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On 11 Aug 2012, at 23:29, spike <<a href="mailto:spike66@att.net" target="_blank">spike66@att.net</a>> wrote:<br>
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><br>
> Woohoo!  Way to go, Thrun!<br>
><br>
> Work quickly lads, please.  I have six parents who need this technology riiiight nooooow.  Between all six, they own 11 cars, and will gladly give you all of them for three self-drivers, one for each couple.<br>
><br>
<br>
Assuming they live in reasonable proximity, they don't even need one car/couple. I ran across a news report a year or two ago from a trade body -- something like the British Association of Car-Park Operators -- who'd established that, during peak rush-hour periods, 96% of the UK's private vehicle fleet was parked up at any given time.<br>



<br>
If you discount the psychological issues associated with ownership and territorial exclusivity -- attributes of the automobile that have been inculcated by decades of high-budget advertising by the auto industry -- there shouldn't be any problem with being part of a ZipCar-like scheme where, when you whistle, a pool car comes for you. (Charge by the hour for use; charge extra for valet service if a use leaves a mess for the next user.)<br>



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Think of it as doing for automobiles what time-sharing operating systems did for computers. One side-effect: if we only need a tenth as many cars, we can make the individual cars much nicer than the average tin box on wheels.<br>



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-- Charlie<br>
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