<br><br><div class="gmail_quote">On Sat, Oct 6, 2012 at 6:45 PM, Charlie Stross <span dir="ltr"><<a href="mailto:charlie.stross@gmail.com" target="_blank">charlie.stross@gmail.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
<div class="im"><br>
On 6 Oct 2012, at 17:26, Tomaz Kristan <<a href="mailto:protokol2020@gmail.com">protokol2020@gmail.com</a>> wrote:<br>
<br>
> > the Taliban are not the Soviet Union.<br>
><br>
> Of course not. And they are not China as well. We know that, what's your point?<br>
><br>
> Oh, I see:<br>
><br>
> > They and their friends are only a threat to the west insofar as certain interest groups over here need an enemy to point the Two Minute Hate at.<br>
><br>
> They are not a real power at all? Just an imaginary foe?<br>
<br>
</div>Pretty much. They're poverty-stricken bumpkins from one of the poorest countries on the earth, with a total population about equal to the Netherlands. The entire Arab world is, again, pretty damn poor -- especially if you subtract the oil. They're not building ICBMs. If you want a threat, you should consider Pakistan -- which has been massively radicalized by persistent US support for anti-communist hardliners ever since General Zia's coup against Bhutto, and which *does* have nukes and IRBMs. But again, Pakistan has those nukes and IRBMs because of India; the west just wouldn't be much of a priority for them if it wasn't for the terror drones and the troops in their holy places (Arabia, notably -- same thing that got Osama bin Laden riled up in the 90s).<br>

<br>
To put it in perspective, the current US military budget, of around $600Bn a year, exceeds the GDP of Afghanistan by a factor of 30; it's about the same size as the entire GDP of Iran, and exceeds the Iranian military budget by a factor of nearly 70.<br>

<br>
They're paper tigers. The only way they *can* hurt us is via terrorism.<br>
<span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br>
<br>
-- Charlie<br>
</font></span><div class="HOEnZb"><div class="h5">_______________________________________________<br>
extropy-chat mailing list<br>
<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a><br>
<a href="http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat" target="_blank">http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat</a><br>
</div></div></blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>Downplaying  a threat and underestimating a foe who regularly kills you solders is just STUPID. <div><br></div><div>But the Talibans must be happy having West internally divided. With a strong faction of those in the West, who say  ... "we are just imagining a danger, there is none!".</div>
<div>   </div><div>Russia, now a semi democratic country, knows that they would get some nukes, had they perpetuate some 9-11. Arabs knows, that they wouldn't. Even if they somehow succeed to repeat 9-11.</div>