<div dir="ltr"><br><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Fri, Jan 23, 2015 at 2:19 PM,  <span dir="ltr"><<a href="mailto:avant@sollegro.com" target="_blank">avant@sollegro.com</a>></span> wrote:<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
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It's not the cost of a VN probe, it is the risk and externalities<br>
involved. Perhaps VN probes are illegal in ET society because dysoning all<br>
the stars in the galaxy would cause the vacuum to decay to a lower energy<br>
state, changing the fine structure constant and rendering computation<br>
impossible. Or maybe it just likes the aesthetics of stars.</blockquote><div><br></div><div>### Explaining the Fermi paradox without hypothesizing extreme (and I mean really extreme) rarity of intelligent life requires you to explain the absence of self-replicating von Neumann probes. From what I see, such attempted explanations tend to be implausible because they try to apply reasoning developed in our limited circumstances (a few billion of very similar minds on one planet acting in the last few thousand years), to processes spanning quadrillions of planets and billions of years. Really, the scope of the universe is such that it makes a mockery of common sense intuitions. Legal strictures or aesthetic considerations may lessen the likelihood of some events but they can't stop them from happening from time to time, especially on a quadrillion planets and over 5 billion years. Initiation of von Neumann expansion is an event that needs to happen just once to change the future appearance of the universe. </div><div><br></div><div>To explain why von Neumann probes did not settle the universe you have to come up with something more fundamental, applicable to quadrillions of planets and over billions of years, something much stricter than legalities and proclivities - unless you posit the existence of ETs that are invisible and yet powerful enough to consistently police the whole universe. Do you find it plausible?</div><div><br></div><div>Rafal</div></div>
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