<div dir="ltr">On Mon, Feb 16, 2015 Stathis Papaioannou <<a href="mailto:stathisp@gmail.com">stathisp@gmail.com</a>> <div><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">> At this point, the only assumption is that it [consciousness] is due to some physical processes in the brain as opposed to, for example, an immaterial soul.</blockquote><br>But I repeat, WHICH physical process? If you can't PROVE which physical process produces consciousness and you've changed or eliminated at least one physical process (and if you haven't then you haven't changed the substrate) then you can't PROVE that consciousness has been preserved.     <br><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">> Essentially as you said above - if it were possible to separate consciousness from behaviour</blockquote><br>That's a big "if" but OK.<br> <br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">> it should be possible to make a visual cortex which functions normally and put it in your brain.</blockquote><br>OK. <br> <br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">> You would then lack visual perception - which is the definition of blindness</blockquote><br>OK. <br><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex"> > but you would behave normally</blockquote><br>No, you wouldn't behave normally. If I threw a ball at you you'd be unable to catch it, the artificial visual cortex might be able to track the ball but that's only a small part of the brain, other parts, the conscious parts, decide that if would be fun to catch the ball the ball and then send nerve impulses to the muscles in your arm to actually do so. But you wouldn't decide to catch the ball because you are blind and didn't even know that a ball had been thrown. <br> <br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex"> > because the replacement part reproduces all the inputs and outputs of the original in its interface with the remaining brain tissue.</blockquote><br>That sounds like you've replaced the entire brain not just the visual cortex, and I don't see a reductio ad absurdum in any of this. <br><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex"> > we can imagine a visual cortex as above, functioning perfectly but lacking consciousness.</blockquote></div><div><br></div><div>Sure, my visual cortex works pretty well but I don't think it by itself is conscious, and I think blind people with a malfunction visual cortex are just as conscious as I am, although I can't prove it.</div><div><br></div><div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-color:rgb(204,204,204);border-left-style:solid;padding-left:1ex">> Consider the special case where most of your brain is intact, so that you can walk, talk, reason, experience emotions and so on in the normal conscious way. The only part that is altered is the visual cortex, replaced with a part manufactured by super-advanced aliens using exotic technologies which interfaces perfectly with the rest of your brain. The problem is, these aliens have no idea if you are conscious and no interest in preserving your consciousness; they are scientists and engineers only concerned with the observable functionality of your visual cortex. What would happen?</blockquote><div><br></div><div>In that case I would certainly behave as I always did, and I very very strongly suspect my consciousness would be unaffected too, although I can't prove it.  </div></div><div><br></div><div> John K Clark</div><div><br></div><div><br></div><div><br></div></div>