<div dir="ltr"><div class="gmail_default"><font face="arial, helvetica, sans-serif">​</font><font size="4">On the subject of eliminating parasites, one interesting very recent development is "Gene Drive".  Normally in sexual species there is a 50% that any given gene of a parent will make it into one of its offspring, but very recently a way was discovered to modify any gene and make if hyper-selfish, there would be a 100% chance that all a parent's offspring would have this modified gene, and 100% of its great great great.... great grandchildren too. Such a gene would spread through a entire population within just a few generations, and if that gene was detrimental, such as being very sensitive to a otherwise harmless chemical (or maybe even causing all the grandchildren to be male) the entire species would soon become extinct.  <br><br>Gene drive based on artificial hyper selfish genes have already been demonstrated to work in laboratory populations of mosquitoes and fruit flies. Austin Burt, an evolutionary geneticist at Imperial College London suggested that such mosquitoes be set free and gene drive be used to make the species of mosquitoes that spread the malaria parasite become extinct. Normally artificial genes couldn't compete in the outside environment with tough </font><font color="#333333" face="Verdana, Tahoma, Helvetica, Arial, sans-serif" size="4"><span style="line-height:16.5px">wild genes formed by millions of years of Evolution, but that wouldn't be the case for these new hyper selfish genes, natural wild genes wouldn't stand a chance.</span></font></div><div class="gmail_default"><font color="#333333" face="Verdana, Tahoma, Helvetica, Arial, sans-serif" size="4"><span style="line-height:16.5px"><br></span></font></div><font size="4">Luddites would say setting genetically modified mosquitoes<div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;display:inline">​ free </div></font><span style="font-size:large">would be too dangerous<div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;display:inline">​,​</div> but malaria kills 630,000 people a year and makes over 200 million sick<div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;display:inline">​;​</div> so which is more dangerous, doing something or doing nothing?  </span><div class="gmail_default"><font size="4"><br></font></div><div class="gmail_default"><font size="4"> John K Clark  <br></font></div></div>