<p dir="ltr">On Apr 15, 2016 2:43 PM, "Stephen Van Sickle" <<a href="mailto:sjv2006@gmail.com">sjv2006@gmail.com</a>> wrote:<br>
> Why would they have "nothing to do?"  The major cost is in engineering and the capital cost of the laser array.  Keep sending probes.</p>
<p dir="ltr">They plan to just send a few probes - possibly making a chain of relays, accelerated to different speeds - precisely so they don't have 20 years of work to do.</p>
<p dir="ltr">> Use the laser array for other uses such as a telescope array, or much slower (and massive) local spacecraft, or super lidar for astronomical uses.<br>
><br>
> Now there is a thought.  Why bother with a payload?  What could you see with a 100 GW laser array and the telescope array that goes with it, using it as lidar?  The "probe" would be 5 times faster.  And you can gather data for far longer than 2 hours.</p>
<p dir="ltr">But that's not Putting Some Physical Object There (At Least Briefly), which seems to be the real mission specification, with what you can actually do with it an afterthought.</p>