<html>
  <head>
    <meta content="text/html; charset=windows-1252"
      http-equiv="Content-Type">
  </head>
  <body bgcolor="#FFFFFF" text="#000000">
    On 2016-05-06 23:27, spike wrote:<br>
    <blockquote cite="mid:020101d1a7d5$aad25a00$00770e00$@att.net"
      type="cite">
      <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;
        charset=windows-1252">
      <meta name="Generator" content="Microsoft Word 15 (filtered
        medium)">
      <style><!--
/* Font Definitions */
@font-face
        {font-family:"Cambria Math";
        panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
        {font-family:Calibri;
        panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;}
/* Style Definitions */
p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman",serif;}
a:link, span.MsoHyperlink
        {mso-style-priority:99;
        color:blue;
        text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
        {mso-style-priority:99;
        color:purple;
        text-decoration:underline;}
p
        {mso-style-priority:99;
        mso-margin-top-alt:auto;
        margin-right:0in;
        mso-margin-bottom-alt:auto;
        margin-left:0in;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman",serif;}
p.msonormal0, li.msonormal0, div.msonormal0
        {mso-style-name:msonormal;
        mso-style-priority:99;
        mso-margin-top-alt:auto;
        margin-right:0in;
        mso-margin-bottom-alt:auto;
        margin-left:0in;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman",serif;}
span.EmailStyle19
        {mso-style-type:personal;
        font-family:"Calibri",sans-serif;
        color:windowtext;}
span.EmailStyle20
        {mso-style-type:personal-reply;
        font-family:"Calibri",sans-serif;
        color:windowtext;}
.MsoChpDefault
        {mso-style-type:export-only;
        font-size:10.0pt;}
@page WordSection1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.WordSection1
        {page:WordSection1;}
--></style><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapedefaults v:ext="edit" spidmax="1026" />
</xml><![endif]--><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapelayout v:ext="edit">
<o:idmap v:ext="edit" data="1" />
</o:shapelayout></xml><![endif]-->
      <div class="WordSection1">
        <p class="MsoNormal"><span
            style="font-size:11.0pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><o:p> </o:p></span></p>
        <span
          style="font-size:16.0pt;font-family:"Calibri",sans-serif">After
          pondering my own question, I fear we did this us.<o:p></o:p></span>
        <p><span
            style="font-size:16.0pt;font-family:"Calibri",sans-serif">Why
            doesn’t this sort of catastrophe ever happen to the saner
            nations, such as, like, Britain or Germany?<o:p></o:p></span></p>
        <p><span
            style="font-size:16.0pt;font-family:"Calibri",sans-serif">Oh
            wait, back up one.  It did happen once in Germany.  <o:p></o:p></span></p>
        <p><span
            style="font-size:16.0pt;font-family:"Calibri",sans-serif">OK
            then, Britain.  Why don’t the Brits ever find themselves in
            a spot where their two major parties nominate odious
            characters, then somehow convince themselves only those two
            parties can ever matter forever and ever amen?  And why did
            this happen to us?  And can we do anything?</span></p>
      </div>
    </blockquote>
    <br>
    Well, the Brits actually had a long-running Tory/Labour balance,
    with the concept of having the governing party supported by one or
    two small parties a weird hypothetical. Same in Sweden, where for
    much of the postwar era it was a constellation of the social
    democrats + leftists vs. the conservatives + two smaller parties.
    But in both cases shifts in voting patterns made these balances
    unstable. Shift happens.<br>
    <br>
    The real issue you are pointing at is the rise of populism. Right
    now a lot of people in countries from Poland to Honduras are really
    upset at (1) things changing in ways they do not like, and (2) the
    political establishment being corrupt, inept or just behind it.
    People flail about for somebody who will do things differently, and
    that is why they elect naive leftists (Greece), comedians (Italy,
    Guatemala), nasty conservatives (Poland) or vote for various
    xenophobic parties (Sweden, Germany, etc.)<br>
    <br>
    However, vanilla populists are not the main threat. They are
    know-nothings that will do damage of a particular style. It is the
    authoritarians that I fear. The difference is that authoritarians
    are populists that claim (1) they have the solution, the only
    solution, (2) outside epistemic standards are irrelevant, and (3)
    the solution involves following their dictates. Once they get into
    power dissent becomes threats to the government and all the good
    things it intends, so it must be suppressed by all right-thinking
    people. They are the ones that close societies. <br>
    <br>
    My suggestion is that the key part is safeguarding the open society.
    Help build solid legal and technical protections for journalists,
    ensure that the judciary is independent, make sure name-and-shame
    mechanisms and whistleblowing makes corruption and misuse of power
    risky, spread a wider understanding of what the enlightenment
    achieved, and so on. <br>
    <br>
    <br>
    <pre class="moz-signature" cols="72">-- 
Anders Sandberg
Future of Humanity Institute
Oxford Martin School
Oxford University</pre>
  </body>
</html>