<div dir="ltr"><div dir="ltr">On Fri, Feb 7, 2020 at 6:45 PM John Clark via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:<br></div><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><br></div></div><div class="gmail_quote"><div><font face="arial, helvetica, sans-serif"></font><font size="4">Nobody has ever proposed a scientific exparament that could, even in theory, teach us anything new about consciousness. That's why although we know vastly more about most things in our world than we did a thousand years ago we know as little about consciousness as we did during the Dark Ages. And I can see absolutely no reason to think this situation is going to change this year or next year or ever.</font></div></div></div></blockquote><div><br></div><div>Here is one that I think might work.  It is impossible now, but theoretically possible.</div><div><br></div><div>It has been shown that mice can inherit fear of a smell *acquired during the lifetime* through generations: <a href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3923835/pdf/nihms551020.pdf">https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3923835/pdf/nihms551020.pdf</a></div><div><br></div><div>This means that, as opposed to a traditional belief that genetic mutations would generate genetic information that would be processed into associating fear behavior with a certain olfactory quale (OQ for short,) we have said quale being forced, by a pain quale (PQ), 'backwards' into hereditary information(HI).  This means that the lifeform has some way of encoding OQ into hereditary information.  This could be by any variety of sources--histone configuration, methylation, genes, bacterial flora, or some unknown vessel.  Then this information is able to flow back into the brain of the offspring, causing a neural configuration (NC) which effects aversion behavior (AB) to OQ.  The process would be something like:<br><br>smell (OQ) + shock (PQ) = fear response in parent (pAB)<br>pAB x repetition = brain changes in parent (pNC)<br>pNC ---> unknown method ---> inheritable data in parent (pHI)<br>pHI ---> procreation ---> inheritable data in child (fHI)<br>fHI ---> unknown method ---> brain changes in child (fNC)<br>fNC + OQ = fear response in child (fAB)<br><br>The experiment would be to locate the precise neural configuration that encodes the quale and aversion behavior pair in the parent, then the precise hereditary information that encodes the pair, and then the precise neural configuration that encodes the pair in the child.  Then you do it with various different olfactory qualia.  Finally, you compare the traveling quale/behavior pairs with each other and see if there is anything innate that makes one set of pNC/HI/fNC associated with a certain quale (say, almond) and another set associated with another (say, vanilla).  In other words, can we look at two NCs and two HIs and by some metric be able to tell which pairs are associated with the same quale/behavior combo? </div><div><br></div><div>The point of this would be to demonstrate that there IS some innate code that reality uses to produce qualia.  </div><div><br></div><div>Just saying that there are definitely experiments you can do.  </div><div><br></div><div>Now you will probably say "well I can only verify my own qualia" but that solipsism is literally pointless and does not contribute anything.  You might be a brain in a vat and all the fundamental forces are fake.  You might be in a demon's illusion world.  These experiments make the simple assumption that other beings experience qualia just like you.  I'm trying to be as practical as I can with consciousness here.  The solipsist shit is annoying; I got most of that out of my system when I was a pothead in high school.</div></div></div>