<div dir="ltr"><span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"></span><font size="4">Nobel Prize winner in Economics Paul Krugman's column today is about Trump's inability to ever admit he was wrong, but Krugman notes that trait has spread to the entire Republican party:</font><div><font face="arial, helvetica, sans-serif"><span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">==</span><br></font><font size="4"><i><span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">"</span>While Trump’s insistence on his own infallibility is especially lurid, his party in general is now composed of never-wrongers, people who never concede awkward facts. And it has been that way for a while. I’m sure there were earlier examples<span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"> but</span> the inability of many on the right to admit error was really driven home to me in the aftermath of the 2008 financial crisis.<br><br>For several years following the crisis, the U.S. government ran large budget deficits, mainly because the depressed state of the economy caused revenues to plunge and certain kinds of spending, especially unemployment benefits, to soar. At the same time, the Federal Reserve intervened heavily in financial markets, “printing money” — actually crediting banks with deposits created out of thin air, but close enough — at a rapid pace.<br><br>Many economists, including yours truly, considered these fiscal and monetary developments reasonable under the circumstances. It was, we argued, a good thing to run deficits in a slump, with little risk that these deficits would create any kind of crisis. It was also a good idea to print money, with little risk that doing so would lead to inflation.<br><br>But many on the right had a different view. In May 2009, with unemployment at 9.4 percent and still rising, The Wall Street Journal declared that deficits would provoke an attack by the bond vigilantes. Commentators on Fox warned about imminent hyperinflation. A who’s who of conservatives sent an open letter to Ben Bernanke, the then Fed chairman, warning that he was debasing the dollar.<br><br>Well, events proved one side of this debate right and the other wrong. There was no debt crisis, and interest rates stayed low. So did inflation. So you might have expected those who got it wrong to engage in some self-reflection about why they were so mistaken.<br><br>But they didn’t. Almost without exception, those who predicted disaster from deficits and monetary expansion continued thundering the same warnings year after year, never conceding that they had been wrong. Bloomberg News actually contacted many of the signatories of that open letter to Bernanke four years later; every single signatory who replied insisted that the letter was right, even though the promised inflation never came.<br><br>So in this, as in many other things, Trump is just a cruder, exaggerated version of what his whole party has become. Being a Republican, it seems, means never having to admit that you were wrong, about anything.<span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">"</span></i></font></div><div><font size="4"><i><span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><br></span></i></font></div><div><font size="4"><span class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">John K Clark</span></font><br></div></div>