<div dir="ltr"><div>"If I were to picture futuristic bots that could revolutionize both 
microrobotics and medicine, a Pop-Tart with four squiggly legs would not
 be on top of my list.
<p>I was so wrong.</p>
<p>Last week, Drs. Marc Miskin*, Itai Cohen, and Paul McEuen at Cornell University <a href="https://www.nature.com/articles/s41586-020-2626-9">spearheaded a collaboration</a>
 that tackled one of the most pressing problems in microrobotics—getting
 those robots to move in a controllable manner. They graced us with an 
army of Pop-Tart-shaped microbots with seriously tricked-out actuators, 
or motors that allow a robot to move. In this case, the actuators make 
up the robot’s legs.</p>
<p>Each smaller than the width of a human hair, the bots have a blocky 
body equipped with solar cells and two pairs of platinum legs, which can
 be independently triggered to flex using precise laser zaps. The 
control is so accurate that the team was able to simultaneously jigger 
the legs of a battalion of microbots in a coordinated “march.”</p>


<p>If you’re not impressed yet, there’s more: unlike previous microbots 
that relied on magnetism to move, these are basically miniaturized 
robots. Like <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/BigDog">BigDog</a>, 
they have mechanical legs that are controlled with silicon-based 
electronic components. This means that it’s possible to manufacture the 
bots en masse using decades of nanofabrication experience, similar to 
how we currently make <a href="https://singularityhub.com/2020/08/23/moores-law-lives-intel-says-chips-will-pack-50-times-more-transistors/">computer chips</a>.</p>
<p>Because the robots’ “brains” are conventional and based on classical 
electronic circuits, it also means that they can be more easily 
integrated with existing logic circuits to engineer even “smarter” next 
generations that respond to more complex commands.</p>
<p>“[The authors] have used a fresh design concept for their microrobots,” <a href="https://www.nature.com/articles/d41586-020-02421-2">wrote</a>
 Drs. Allan Brooks and Michael Strano at MIT in an accompanying piece of
 the paper. “Because the actuators can be operated by the low-power 
electric currents that typically flow through electronic circuits, 
sensors and logic components could be seamlessly integrated with the 
actuators …This opens the doors for the last 50 years of 
micro-electronics research to be incorporated into <a href="https://singularityhub.com/tag/robotics/">robots</a> so small they can’t be seen by the human eye.”"</p><p>
</p><div><div><img src="cid:ii_kev5m8b10" alt="nano robo.jpg" width="236" height="300"><br></div><div>I look forward to hearing a comment about this development by Eric Drexler...<br></div></div><div><br></div><div><a href="https://singularityhub.com/2020/09/08/an-army-of-microscopic-robots-is-ready-to-patrol-your-body/">https://singularityhub.com/2020/09/08/an-army-of-microscopic-robots-is-ready-to-patrol-your-body/</a></div>

<p><br></p>

</div></div>