<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:comic sans ms,sans-serif;font-size:large;color:#000000">The way I heard it was at IBM:  you could wear any color shirt you wanted as long as it was white or blue.  Buttoned down of course.</div><div class="gmail_default" style="font-family:comic sans ms,sans-serif;font-size:large;color:#000000"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:comic sans ms,sans-serif;font-size:large;color:#000000">But the people who never met the public, i.e. the techs, could have long hair, wear jeans, etc.</div><div class="gmail_default" style="font-family:comic sans ms,sans-serif;font-size:large;color:#000000"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:comic sans ms,sans-serif;font-size:large;color:#000000">The guys in the white shirts designed nothing except marketing strategies.  The hippies did the tech work.    bill w</div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Sun, Aug 15, 2021 at 12:52 PM spike jones via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><br>
<br>
-----Original Message-----<br>
From: extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat-bounces@lists.extropy.org" target="_blank">extropy-chat-bounces@lists.extropy.org</a>> On Behalf Of<br>
Bill Hibbard via extropy-chat<br>
Sent: Sunday, August 15, 2021 10:11 AM<br>
To: ExI chat list <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org" target="_blank">extropy-chat@lists.extropy.org</a>><br>
Cc: Bill Hibbard <<a href="mailto:hibbard@wisc.edu" target="_blank">hibbard@wisc.edu</a>><br>
Subject: Re: [ExI] The most important personal computers in history, ranked<br>
<br>
> Forty years ago this week, the iconic IBM PC made its debut, . . .<br>
> <a href="https://www.digitaltrends.com/computing/most-important-personal-comput" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.digitaltrends.com/computing/most-important-personal-comput</a><br>
> ers-in-history/<br>
<br>
>...That brings back memories. In 1981 I was part of a small company, named<br>
Davis Hibbard Mayer Norton and Phillips Inc, that developed a product based<br>
on the IBM PC to simulate GOES weather satellite signals. Davis and Norton<br>
engineered a custom circuit board that went into the IBM PC and I wrote the<br>
software. The GOES signal was about 1.8 MHz which we simulated on the PC's<br>
4.77 MHz 8088, an 8-bit processor. It was a tricky design problem. We ended<br>
up selling ten of our simulators to organizations that wanted a way to test<br>
their GOES receiving systems.<br>
_______________________________________________<br>
<br>
<br>
<br>
Cool!<br>
<br>
Long time ago but also long after 1981, I did some controls support work for<br>
the follow-on to GOES.  I remember that program: it was a troubled but<br>
friendly enough office environment.  Turns out that particular GOES-Next<br>
design never closed, but it wasn't a controls problem that spanked us, it<br>
was a sensors group that was a bit too ambitious beyond the technology of<br>
the time (this was about 2002.)<br>
<br>
But regarding the IMB PC, this event brings back mixed emotions for a lot of<br>
us.  I was a hardcore math geek and had gone into the specialized and<br>
new-ish discipline of figuring out math problems by letting a computer<br>
calculate a jillion calculations, finding the pattern with the eye and<br>
intuition, guess at the end result formula, then after the fact create a<br>
derivation, hide the computer, dress up weird and go act like a bigshot<br>
mathematician who discovered the new finding the honest way.<br>
<br>
They caught me of course.  I was socially awkward, but I just couldn't<br>
compete with real mathematicians in social awkwardness, regardless of how<br>
hard I faked extreme geekiness.<br>
<br>
But we had fun with it.  I was using Apple 2 computers the university had<br>
bought to do my trick-math, but soon found severe limitations from that<br>
M6502 slightly overclocked to a mighty 1.2 MEGA HERTZ!  Oh mercy, 1.2 MHz,<br>
we shall rule the world, ja?  But then we heard, the mighty IBM was coming,<br>
and it was going to EAT APPLE's LUNCH, a phrase commonly tossed about in the<br>
geek community until we recognized the redundancy, after which it was<br>
shortened to IMB was going to EAT APPLES.  This brought my much personal<br>
satisfaction, for Apple was developed by... hippies.  Long hair, beards,<br>
dope, the works.  Oh mercy.  But IMB was staffed by serious engineers<br>
dontchaknow, in white shirts, skinny ties, pens in the pocket, everything<br>
one needs to design a real computer.<br>
<br>
OK then.<br>
<br>
A professor ordered one, and we planned a big unveiling party at his house.<br>
He urged us geeks to write up some benchmarks.  I wrote some Lucas Lehmer<br>
benchmarks, ran them on the Apples, collected some data, came over to the<br>
professor's house, ran them.  Oh dear.  The nerds in white shirts let me<br>
down.  That mighty Intel 8088 running at aaaaalll thoooose megahertz, was<br>
only a little faster than the hipster Apple, which cost less than half as<br>
much.  Dang.  Establishment 0, hippies 1.  I didn't like hippies but if they<br>
produce a product with better value, they win.  They won, IBM let us down.<br>
With aaaalllll thooooose resources and alllll those guys in white shirts and<br>
pocket protectors, they aughta be able to do way better than something the<br>
hippies already had on the market for three years.  They did just enough<br>
better to have slightly higher numbers, which wasn't good enough for what I<br>
was doing.<br>
<br>
Fun aside: the research I was doing could be split to run two calculation<br>
threads simultaneously, or really arbitrarily many simultaneous threads.  It<br>
was way better to run two Apples in parallel than to have one IBM PC which<br>
cost more than the two Apples combined.  The hippies won that round.<br>
Speaking of round, I live within a few miles of the Great Donut, the<br>
Mothership.  A good friend happened to own a house within walking distance<br>
of that toroidal monstrosity.  His home value alone went up so much in 33<br>
years that he can retire comfortably anytime he wants.<br>
<br>
spike<br>
<br>
<br>
<br>
_______________________________________________<br>
extropy-chat mailing list<br>
<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org" target="_blank">extropy-chat@lists.extropy.org</a><br>
<a href="http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat" rel="noreferrer" target="_blank">http://lists.extropy.org/mailman/listinfo.cgi/extropy-chat</a><br>
</blockquote></div>