<div dir="ltr"><div dir="ltr"><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Wed, Jan 5, 2022 at 6:04 PM William Flynn Wallace via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr"><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)"><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">---------- Forwarded message ---------<br>From: <strong class="gmail_sendername" dir="auto">William Flynn Wallace</strong> <span dir="auto"><<a href="mailto:foozler83@gmail.com" target="_blank">foozler83@gmail.com</a>></span><br>Date: Wed, Jan 5, 2022 at 12:13 PM<br>Subject: mutations<br>To: spike <<a href="mailto:spike@rainier66.com" target="_blank">spike@rainier66.com</a>><br></div><br><br><div dir="ltr"><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)">In the last 3 to 10 thousand years, adaptive mutations have independently occurred in Africa, Europe, and Central A<span class="gmail_default" style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)">s</span>ia, in the LCT gene, which codes for lactase.  Curiously, the mutations occur only in the people who are herders of animals, and not in the foraging tribes nearby.</div><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)"><br></div><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)">We are taught that mutations are random.  This seems anything but random.  It seems that the ability to digest milk genetically develops among the people who need it and not otherwise.  </div><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)"><br></div><div style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)">What is going on here?  <span class="gmail_default" style="font-family:"comic sans ms",sans-serif;font-size:large;color:rgb(0,0,0)">Epigenetics? </span></div></div></div></div></blockquote><div><br></div><div>### No. Natural selection. Mutations that enable lactose digestion occur randomly in all populations but they are fitness-enhancing only in populations where adults have access to plentiful milk. This mutation then increases in frequency over time only in such populations and is easy to find in a genetic screen. In other populations the same mutations are fitness-decreasing, since they lead to the production of an enzyme (which costs energy) that has nothing to do in an adult without access to milk. A one-in-a-million new lactase mutation in a forager therefore stays at that very low frequency or disappears, so you never find it in a genetic screen that looks at a few hundred individuals.</div><div><br></div><div>Rafal</div></div></div>