<div dir="ltr"><div dir="ltr"><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, Jan 24, 2022 at 12:01 PM spike jones via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org" target="_blank">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:</div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">
<br>
So... why do old knees hurt but young knees do not?  What physiological change took place?  <br><br></blockquote><div><br></div><div>### Mitochondrial damage accumulates over time, decreasing energy-generating capacity, shifting energy generation towards glycolysis, decreasing reserves needed for maintenance of tissue integrity (in cartilage it's proteoglycan turnover). Cartilage that is not maintained becomes brittle, inflammatory response is mounted against the degenerating tissue matrix and chondrocytes die off, the whole mess irritates surrounding tissues that have innervation and pain signals are generated.</div><div><br></div><div>Cartilage and other non-vascular joint tissues (ligaments, articular capsule, tendons) are peculiar in that their function is dependent on mechanically stimulated interstitial fluid circulation. In vascular tissues all you need is normal blood supply and the needed oxygen and metabolite movements are achieved through diffusion from and to microvasculature. In cartilage you need fluctuating mechanical strain to cause a pumping action on the interstitial fluid, with the tissue acting like a sponge that squeezes fluid out when compressed and sucks fluid in when decompressed. In other words, if you fail to apply a moderate amount of pressure briefly and then release pressure on your joints, multiple times per day, the tissue becomes deficient in oxygen and nutrients and starts to malfunction. As you get older the diminished mitochondrial function makes your tissue even more dependent on this alternating movement, so lack of movement is ever more destructive, until your joints literally and painfully fall apart.</div><div><br></div><div>This is rather tragic, since a lot of people move less as they get older, in part as a response to pain. Not moving your joints is the worst thing you can do when they need the oxygen and nutrients for maintenance. This creates a pernicious positive feedback loop, with pain causing less movement, which causes less interstitial fluid pumping, which reduces oxygen delivery, which causes more energy deficit, which causes more rapid deterioration of the tissue, which causes more inflammation, which causes more pain, which causes less movement....</div><div><br></div><div>The solution is to religiously perform full range of motion repetitive non-weight bearing brief stretching exercises on all joints that usually don't get enough exercise, which means shoulder, hip, knee, ankle, and on foot ligaments. The key parts are "full range of motion" and "repetitive brief". Partial range of motion without full stretch and sustained pressures are not effective in the sponge-pumping mechanism. Spine joints are a bit different matter. You need to do at least 10 - 20 movements per joint, and they have to be full range of motion, or else there will be joint parts that don't get enough fluid movement and deteriorate. I do 10 shoulder circumductions in each direction (total 20), 10 flexion/extension, 10 horizontal abduction/adduction (google descriptions of what each movement means), 10 squats with full flexion of both knees and hips (knees touch chest and buttocks touch ankles), with transitions to kneeling (with full dorsal flexion of MTP joints and full flexion of ankle joint), every day after waking up and preferably once during the day. If you can't squat or do full range of motion due to weakness or pain, do the leg exercises on your back or do partial stretching while trying to increase stretch to full range.</div><div><br></div><div>I can attest to the efficacy of the regimen. I had shoulder injuries that caused rotator cuff pain, and I had the beginnings of hip, knee and foot pain (plantar fasciitis) a few years ago. All of the symptoms are completely resolved with exercise but twinges of pain return quickly if I slack off.</div><div><br></div><div>Of course, if your joints are already anatomically destroyed rather than having just inflammatory changes it may be too late to completely regain function - but it's never too late to try to salvage what is left. It may mean working through mild to moderate pain but it's worth it. Note of caution - if the joints are unstable mechanically or the pain is extreme and unrelenting, consult a physician with expertise in exercise science.</div><div><br></div><div>Rafal</div></div></div>