<div dir="ltr"><div dir="ltr"><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, Apr 17, 2023 at 2:40 PM Giovanni Santostasi via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">Dreams are very weird and do say a lot about our consciousness. In fact, there is a lot in dreams that dismantle some of the notions Brent has about qualia. <br>Anyway, talking about strange experiences in dreams, if I don't drink in a very reliable way I dream about ghosts. I don't believe in ghosts but my dreaming brain is afraid of them even because they become real in my dreams. I also noticed that these dreams are always associated with me having a dry mouth or being very thirsty. Somehow my brain tells me I need a drink and shows me ghosts or when my brain and body need water it dreams of ghosts. It is very weird. Also sometimes, when I need to wake up from a particularly horrible dream I kill myself. It is like my brain knows it is a dream and a good way to escape is to die in the dream. One time I actually used a very loud old fashion alarm clock to wake up and it worked. <br>Any time I fly I looked down, and I'm in awe and happy that finally, I master the magic of self-flight and then I invariably realize it is to nice and against the laws of physics so it is a dream and then I wake up. <br>Dreams are really interesting. <br>Giovanni </div><br></blockquote><div><br></div><div>Why do we dream? I think the answer is because the brain is a dreaming machine. That is, the main function of the brain is to take sensory data and construct a virtual environment from it. This is what the brain does whether it is awake or sleeping. When it is asleep, and dreaming, the sensory data plays less of a role in guiding the brain's effort to construct this virtual environment, and it is more free to drift into directions not grounded by sensory input. As some neurologists have concluded:</div><div><br></div></div><blockquote style="margin:0 0 0 40px;border:none;padding:0px"><div class="gmail_quote"><div>“Consider that the waking state is a dreamlike state (in the same sense that dreaming is a wakelike state) guided and shaped by the senses, whereas regular dreaming does not involve the senses at all. Although the brain may use the senses to take in the richness of the world, it is not limited by those senses; it is capable of doing what it does without any sensor input whatsoever. [...] Comforting or disturbing, the fact is that we are basically dreaming machines that construct virtual models of the the real world.”</div></div><div class="gmail_quote"><div>-- Rodolfo Llinás in "<a href="https://archive.org/details/iofvortexfromneu0000llin/page/94/mode/2up?q=%22by+the+senses%22">I of the vortex : from neurons to self</a>" (2001)</div><div><br></div><div>“Every waking experience should then be seen as an “awake dream” selected by the environment. And indeed, once the architecture of the brain has been built and refined, having an experience – with its full complement of intrinsic meaning – does not require the environment at all, as demonstrated every night by the dreams that occur when we are asleep and disconnected from the world.”</div><div>-- Masafumi Oizumi, Larissa Albantakis, and Giulio Tononi in "<a href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4014402/">From the Phenomenology to the Mechanisms of Consciousness: Integrated Information Theory 3.0</a>" (2014)<br></div><div><br>“Let’s start with experiences of the world around us, and with the important idea of the brain as a prediction engine. Now imagine being a brain. You’re locked inside a bony skull, trying to figure out what’s out there in the world. There’s no lights inside the skill. There's no sound either. All you’ve got to go on is streams of electrical impulses which are only indirectly related to things in the world, whatever they may be. So perception – figuring out what’s there – has to be a process of informed guesswork in which the brain combines these sensory signals with its prior expectations or beliefs about the way the world is to form its best guess of what caused those signals. The brain doesn’t hear sound or see light. What we perceive is its best guess of what’s out there in the world. [...]<br>We don’t just passively perceive the world, we actively generate it. The world we experience comes as much, if not more, from the inside out as from the outside in. [...]<br>In fact, we’re all hallucinating all the time, including right now. It’s just that when we agree about our hallucinations, we call that reality.”<br></div><div>--  Anil Seth in "<a href="https://www.youtube.com/watch?v=lyu7v7nWzfo">TED Talk: Your brain hallucinates your conscious reality</a>" (2017)</div><div><br></div></div></blockquote><br><div>This theory is often paraphrased as "Waking life is a dream, modulated by the senses."</div><div><br></div><div>Jason</div></div>