<div dir="ltr"><div dir="ltr"><br><div>Hi Giovani,</div></div><div>I can see why you think I'm a religious nut.  After all, I call myself a Mormon Transhumanist Atheist.  And 90% of people touting  qualities are exactly that, religious nuts, as you can see by the many <a href="https://canonizer.com/topic/88-Theories-of-Consciousness/48-Substance-Dualism">substance dualists</a>, and all the other crazy and lonely camps you can see on canonizer.  Most of those lonely camp supporters can't get published, so they flock to canonizer.</div><div><br></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, Apr 24, 2023 at 10:13 PM Giovanni Santostasi via extropy-chat <<a href="mailto:extropy-chat@lists.extropy.org">extropy-chat@lists.extropy.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">Brent, <br>I do admire your passion as spike pointed out. It is rare that somebody that is not an expert in a field finds an abstract topic like this one interesting enough to learn some of the fundamentals and come up with his own understanding. Also being an expert in a field doesn't entitle somebody to dismiss a valid argument. There are a lot of amateurs in different fields that made incredible contributions without getting a Ph.D. degree.<br></div></blockquote><div><br></div><div>Thanks.  How does spending my life traveling the world, attending conferences, trying to interview and find out what everyone thinks about consciousness, trying to build and track consensus around the best theories count, compared to a PhD in this field?  (for the same motivation reason as you, see below) I now have two peer reviewed publications in the field. ;)</div><div><br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">The problem though is that sometimes talking to you it seems you have read about this topic of qualia but you don't have a good grasp of even simple concepts in neuroscience. Neuroscience is not like Physics where we have detailed knowledge of most natural laws and precise equations that we can calculate or model using computers. It is much vaguer and it has few unifying principles. But one of them is that the brain is made of neurons that communicate and process information via trains of electrical spike activity (spike means it is not continuous but made of pulses that have a specific time structure). The code is in this timing as far as we know. Neurotransmitters are also important to understand how the brain works but in a sense have a secondary role. <br></div></blockquote><div><br></div><div>I do recognize my ignorance in the field of neuroscience, and so very much appreciate experts like yourself helping me out, and for your patience.  Most of the hard core neural science conferences I go to, I tell them about how we are building and tracking consensus on the best theories, and they get VERY excited saying what a great idea what I'm doing is.  That is until they find out that the emerging consensus has anything to do with "QUALIA".  I tell you, onced you mention that word at a hard core neuroscience conference, you really learn what the phrase "cold shoulder" means, for the rest of the conference.</div><div> </div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">Some of the frustration that several of us in the list have toward your position is that goes against what most of us that worked in the field or have some technical knowledge of neuroscience know about the brain but also what information is, how it is processed, what is essential in a signal and so on. It is not that there is no space for new insights because these happen regularly in our exploration of the world but the claims you make seem unsubstantiated and do not seem to add much to the discussion. <br><br>Some of us maybe not participating anymore and ignoring the debate. The reason I stuck around is based on what I perceive as the implication of what you are claiming is something that more people will adhere to in the future as a response to the AI revolution. It is the same reason why I strongly react to Gordon's position. <br><br>It is basically the idea that biological brains are the only ones that can sustain true awareness and intelligence. I'm not sure why you believe this but your claims lead to this conclusion. In the case of Gordon, I know because of previous conversations and posts in other media, that he has some religious beliefs that make him arrive at this conclusion.<br></div></blockquote><div><br></div><div>OH, YES.  this is exactly why I am also so interested and motivated to study this field, and am SO glad you share this critically important passion..  Thousands of people die every day.  So if an action we take, delays the singularity, even 1 Day, you have now basically done far worse than murder thousands of people.  Because if you murder someone, you are destroying at most 100 years of life.  But if you push the singularity back a day, you've prevented thousands of people from making it to the immortal life (i.e. heaven) after the singularity.</div><div><br></div><div>Precisely the reason I fight against anti qualia transhumanists is because in my belief, you are part of the problem.  Everyone can know, absolutely, that our knowledge of <img src="cid:ii_lgw03thp0" alt="red_border.png" width="24" height="25">, is different from a code like "<b><font size="4">RED</font></b>".  And I'm sorry, in my opinion, as  much as you know about neuroscience, to me, and many religious people, when you make the claims you make about qualities, like this, you completely destroy your reputation in their eyes.</div><div><br></div><div>We're working on our <a href="https://canonizer.com/videos/consciousness">set of videos</a> because people need to understand what uploading, and consciousness engineering is going to be like before 2050.  From what you are arguing, they will be able to duplicate our brains in some way, and those duplicates will be indistinguishable from us.  And for you, that is all right?  We will never know if they are the same as us?  What do you believe uploading will be like?  How will it work?  According to your theory, how do we discover, hopefully hundreds of more colorness qualities?  People need to understand that there is more than what you are predicting.  The name of the next chapter is "Out of Body Experiences"  (<a href="https://docs.google.com/document/d/1_Z8hnGjYMCjmU28_pbbaXTvOh8yZrcXytlAHcejKanY/edit">working transcript</a>),  Where we teach people how their knowledge of their spirit, leaves their knowledge of their body, and then flies around their <a href="https://canonizer.com/videos/consciousness?chapter=the+world+in+your+head&format=360">bubble world</a> knowledge of the world around them, all in their head, all dependent on their brain.  The chapter after that is "Uploading"  (<a href="https://docs.google.com/document/d/1f4lpKEiXfCsdDBA26DgTRAZ7qFW74UPUWcUskfNgbio/edit">working transcript</a>) where we teach people what uploading to more capable brains and avatars will be like.  The most important part is educating people how they will know it is really them in the body over there, and all that.</div><div><br></div><div>If our knowledge of <img src="cid:ii_lgw03thp0" alt="red_border.png" width="24" height="25">, arises from timed neural trains of spikes, then it is critically important that we build and track consensus around that prediction, so people can see how important that idea is, and how much expert consensus that idea has.  And we need to find all the people that think otherwise (still me, included) and work till we can find arguments that will convince them, all the while vigorously tracking whether the arguments we are using are working or not.  (In my opinion, the way you talk about qualities, just drives any quolophile away, and completely destroys your reputation.  Saying there are no color qualities in the world, how insane is that?)  Seems to me, people like Gordan and myself, should be your primary target of audience.  In my opinion, what you are saying is just driving them further away, into the arms of the insane religious prophets taking us all to the grave.</div><div><br></div><div>I was talking about all the lonely crazy theory camps <a href="https://canonizer.com/topic/88-Theories-of-Consciousness/1-Agreement">represented in Canonizer</a>.  The exciting part is what all those crazy theories agree on.  That rises to the top in the super camps.  And what everyone agrees on is usually what is most important for the lay people to understand.  Functionalism is the leading consensus camp.  If we could get more people building consensus around functionalists camps, that could easily increase its <a href="https://canonizer.com/topic/81">expert consensus</a> lead, especially ahead of camps like <a href="https://canonizer.com/topic/88-Theories-of-Consciousness/48-Substance-Dualism">substance dualism</a>.  People SO desperately need a trusted source of expert consensus information in this field, otherwise they will just follow their insane religious prophets, taking us all with them into the grave.</div><div><br></div><div><br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">As AI advances more and more we will see more people reacting in irrational ways toward the idea that machines can be conscious and may even demand rights or we should be worried about treating them as fully sentient beings. Hopefully, this doesn't lead to violent social conflicts and maybe even wars. But for sure there will be a lot of political debate around these topics in the near future. <br><br>I consider this an existential danger than the idea of AI going rogue (that is very unlikely in my opinion). <br></div></blockquote><div><br></div><div>Exactly, Exactly, Exactly.  THAT is why I am working so hard on building and tracking consensus in this field.  The popular consensus, especially in my religious family and friends, is for some "spirit" that goes to heaven to meet Jesus, and other dead people, when they die!!!  That popular consensus belief is going to postpone the singularity for decades!!!  We need to track how many of those people aren't yet on board with what you are proclaiming, and why.  Then we need to start using their language, and their trusted experts, to get them on board with something that will truly save them and all of us.  We need to stop saying things that just drive them further away, and we need to track what is working, and what is getting them on board.</div><div> <br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">This is why there is emotion sometimes attached to this discussion, there is a lot at stake. Basically the future of our civilization. <br></div></blockquote><div><br></div><div>I am so glad I am not the only one with this much passion for exactly this.  I believe that if we could focus on what we believe in, in the super camps, and stop only talking about the far less important minor disagreements, and push this stuff down to the supporting sub camps, out of the way of the important stuff, we would be far more successful at getting people on board the saving eternal life giving truths they need to understand.</div><div><br></div><div><br></div><div> </div></div></div>