<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META charset=UTF-8 http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=UTF-8">
<META content="MSHTML 6.00.2900.2523" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: Arial; BACKGROUND-COLOR: #ffffff" 
bgColor=#ffffff>
<DIV><FONT size=2>Dear Howard,</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>I am about to head for the airpot. However, on the "genetics 
as intelligence etc.": treat retrovituses a classical parasites, <U>but 
parasites of chromosomes</U>. Much will fall painlessly into place! Cheers, Val 
Geist</FONT></DIV>
<BLOCKQUOTE 
style="PADDING-RIGHT: 0px; PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: #000000 2px solid; MARGIN-RIGHT: 0px">
  <DIV style="FONT: 10pt arial">----- Original Message ----- </DIV>
  <DIV 
  style="BACKGROUND: #e4e4e4; FONT: 10pt arial; font-color: black"><B>From:</B> 
  <A title=HowlBloom@aol.com 
  href="mailto:HowlBloom@aol.com">HowlBloom@aol.com</A> </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>To:</B> <A title=paleopsych@paleopsych.org 
  href="mailto:paleopsych@paleopsych.org">paleopsych@paleopsych.org</A> </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>Cc:</B> <A title=dranees@compuserve.com 
  href="mailto:dranees@compuserve.com">dranees@compuserve.com</A> </DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>Sent:</B> Friday, November 26, 2004 8:18 
  PM</DIV>
  <DIV style="FONT: 10pt arial"><B>Subject:</B> Re: [Paleopsych] genetics as an 
  intelligent system</DIV>
  <DIV><BR></DIV>
  <DIV>
  <DIV>
  <DIV>Instead of "metagenetics", can I offer an alternative 
  term--geneteams.&nbsp; How do gene teams work together to learn to 
  learn?&nbsp; Which brings us to&nbsp;some other&nbsp;questions whose answers 
  I've been trying to pin down.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>When&nbsp;did the full suite of modern atoms--the 92 natural 
  elements--become complete?&nbsp;&nbsp; Did the full panoply of modern atoms 
  arrive after the collapse of the first meg-stars, stars that&nbsp;swelled, 
  ignited, then died off&nbsp;very quickly?&nbsp; That first period of star 
  death&nbsp;would have been a mere&nbsp;two million years after the big 
  bang.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Or did the complete suite of modern atoms have to wait six or seven 
  billion years until several generations of smaller, longer-living stars had 
  collapsed?</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>More important, when did the first&nbsp;carbon-based&nbsp;MOLECULES&nbsp; 
  appear in this cosmos?&nbsp; We know many of the details and the 
  timeline&nbsp;of nucleogenesis--of the genesis of subatomic particles.&nbsp; 
  </DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>But the term "moleculogenesis" doesn't yet exist.&nbsp; Nor does the 
  concentrated study of this topic.&nbsp; At least I've been able to find 
  nothing about it on NASA's absolutely terrific resource, its Astrophysics Data 
  System --<A title=http://adsabs.harvard.edu/default_service.html 
  href="http://adsabs.harvard.edu/default_service.html">http://adsabs.harvard.edu/default_service.html</A>.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Another question.&nbsp; At what point does learning and memory first 
  appear in the evolution of the cosmos?&nbsp; Is an atom of iron a summation of 
  a big slice of the history of the cosmos?&nbsp; Has it survived one 
  catastrophe after another, thus demonstrating its adaptive hardiness?&nbsp; In 
  other words, is there memory, learning, and projection of future possibilities 
  at the inanimate level?</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Then the big question.&nbsp; How long did it take after the genesis of 
  the first simple carbon-based molecules before those molecules learned how to 
  condense information from the past and aim toward an imperialist goal--to take 
  over as much inanimate stuff as possible and turn it into biomass?&nbsp;&nbsp; 
  </DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Competition first appeared as&nbsp;atoms--brand new things in 380,000 
  abb--&nbsp;discovered gravity. Greed first appeared when clumps of matter 
  competed to become galaxies, stars, planets, and&nbsp;moons.&nbsp;</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>But there was something new about the greed of massive teams of atoms 
  arranged in twists that could replicate.&nbsp; There was something new about 
  the hunger of the dna-and-cell based&nbsp;teamwork&nbsp;that generates the 
  incredible variations that contribute to the spread of biomass.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Paul's words suggest that restlessness and boredom have been a key part 
  of this learning system.&nbsp; I've been calling this a restless cosmos, a 
  driven cosmos, an obsessive compulsive cosmos for a very long time.&nbsp; But 
  Paul is suggesting that we make computer-based learning machines restless 
  too.&nbsp; That we make them try out new possibilities just for the hell of 
  it, just to evade the pain of boredom, the pain of staying precisely the same, 
  the pain of ennui.&nbsp;&nbsp;Paul is on the brink of suggesting that we make 
  computational programs hunger for pop culture, for music and games that test 
  and expand the silicon brain in new ways.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Paul is suggesting that genes may be as restless and boredom-prone as 
  Baudelaire, who painted ennui as the ultimate pain.&nbsp; He's suggesting that 
  on the sly, when they're not working, genes play around and dance in leisure 
  time.&nbsp; Or at least that's what Paul's ideas inspire in me.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>I know that leisure, entertainment, pop culture, art,&nbsp;and play are 
  not useless.&nbsp; I've known it since I began my 20 years of fieldwork in 
  these fields--poetry, art, magazine publishing, and finally popular 
  music.&nbsp; Paul seems to be whispering to me that these cultural expressions 
  may be a stochastic search for new possibilities.&nbsp; And his words suggest 
  to me that genes play games too.&nbsp; They play the sort of musical 
  games--establishment of a theme, then variation on it--that Greg's mechanisms 
  make possible.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Paul, my apologies if I've bent your words, but they're extraordinarily 
  evocative.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Can you share the Einstein-Bear connection you were pondering?</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Meanwhile, here comes some relevant material from Instant 
  Evolution.&nbsp; Howard</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>How does biomass&nbsp;invent new body-combinations, new phenotypes?&nbsp; 
  That's what Greg and Eshel's papers make us question.&nbsp;&nbsp;Perhaps the 
  process isn't Darwin's gradualism.&nbsp; Perhaps&nbsp;its Stephen Jay Gould 
  and Niles Eldridge's saltation, their big jumps all at once, their punctuated 
  equilibrium.&nbsp; Perhaps it's my "instant evolution".</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>But when I wrote about instant evolution (<A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm">http://howardbloom.net/instant_evolution.htm</A>), 
  I never looked at the underlying genetic mechanism.&nbsp; I simply tried to 
  demonstrate that geneteams work much faster at invention than we think.&nbsp; 
  </DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Meanwhile, Eshel has called for a new&nbsp;view of evolution, one 
  that's&nbsp;"orthoganal to Darwinism".&nbsp; He's called for an approach that 
  doesn't follow the standard lines of argument but steps way outside the 
  boundaries of evolutionary theory as we know it today.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Greg's synthesis of work on genes looks like it fits with instant 
  evolution and with the megateams that geneteams make when they work together 
  en masse. Some geneteams work in megateams to learn and to create. Some get 
  inventive and superbrainy&nbsp;via the complex parallel processing that hooks 
  trillions of computational engines, trillions of genomes, together&nbsp;in 
  Eshel's bacterial colonies.</DIV>
  <DIV>Some gene-and-cell-teams&nbsp;seem to get restless, they seem 
  to&nbsp;ache for&nbsp;self-reinvention in&nbsp;Greg's multicellular 
  organisms.&nbsp; </DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>That ache is held in check rigorously.&nbsp; Then one day things change, 
  and that ache shows what it was trying to be in private, when it was still 
  restrained.&nbsp; How many of these aches for reinvention are memories of old 
  strategies, old body types, that worked in previous circumstances?&nbsp; How 
  many body-shifts are totally new?&nbsp; We can see the radically new wherever 
  we look in the fossil record.&nbsp; </DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Well, not so radically new.&nbsp; The difference between a tyranosaurus 
  rex and an anolis lizard skittering across a sidewalk in Florida is not that 
  great.&nbsp; The difference between a crab and a fish is huge.&nbsp; But that 
  difference seems to have appeared very quickly in the fossil record.&nbsp; It 
  unfolded during the quick creative&nbsp; burst of the Cambrian era roughly 550 
  million years ago.&nbsp; (I could be wrong. There may have been an earlier 
  split among the first primitive multicellular ancestors roughly 1.2 billion 
  years ago.)&nbsp; But one way or the other, the change that tossed crustaceans 
  down&nbsp;one path and proto-reptiles down another&nbsp;was swift,and the 
  variations since then on the theme of crustacean and quadruped has been much 
  smaller than we tend to think.</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>Here's more on instant evolution from my four-year-old&nbsp;paper on the 
  subject.&nbsp; What new meaning does the material I gathered&nbsp;take on in 
  the light of what Eshel and Greg have put forth?&nbsp; Howard</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>from <A 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm">http://howardbloom.net/instant_evolution.htm</A></DIV>
  <DIV><!--StartFragment -->&nbsp; 
  <P align=center><FONT face="Century Gothic" size=6>INSTANT 
  EVOLUTION</FONT><FONT face="Century Gothic"><BR><FONT size=4>The Influence of 
  the City on Human Genes <BR>A Speculative Case</FONT></FONT></P>
  <P align=center><FONT face="Century Gothic" size=4>by Howard 
  Bloom</FONT></P></DIV>
  <DIV>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Geneticist 
  Neil Howell, of the University of Texas’ Galveston-based Medical Branch, 
  contends that one form of human DNA—that contained in the 
  mitochondria—sometimes makes adaptive shifts in a mere one or two 
  generations.<A title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn11 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn11" name=_ednref11> 
  [11] </A>The research with which he hopes to prove this is still in its infant 
  stage. But Howell’s suspicion that genes can be swift gains credibility from 
  the rate of phenotypic change among insects and fish.</FONT> </P>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Here’s an 
  illustrative passage on the subject from my upcoming book, <I>Global Brain: 
  the Evolution of Mass Mind from the Big Bang to the 21<SUP>st</SUP> 
  Century</I> (John Wiley &amp; Sons, August 2000):</FONT> </P>
  <BLOCKQUOTE>
    <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">If a 
    passel of nearly identical animals is cooped up on a common turf, it 
    frequently splinters into opposing groups which scramble determinedly down 
    different evolutionary paths. E. O. Wilson, who brought attention to this 
    phenomenon forty years ago, called it character displacement.<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn12 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn12" name=_ednref12> 
    [12] </A>The battle over food and <I>lebensraum</I> compels each coterie to 
    find a separate slot in the environment from which to chisel out its 
    needs.<A title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn13 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn13" name=_ednref13> 
    [13] </A>&nbsp;&nbsp; For example a small number of lookalike cichlid fish 
    found their way to Lake Nyasa<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn14 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn14" name=_ednref14> 
    [14] </A>in Eastern Africa roughly 12,400 years ago. It didn't take long for 
    the finny explorers to overpopulate the place. As food became harder to 
    find, squabbles and serious fights probably pushed the cichlids to square 
    off in spatting cliques. The further the groups grew apart, the more 
    different they became.<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn15 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn15" name=_ednref15> 
    [15] </A>The details of this process are somewhat speculative, but the 
    result is indisputable. The cichlids rapidly went from a single species of 
    fish to hundreds,<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn16 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn16" name=_ednref16> 
    [16] </A>each equipped with a crowbar to pry open opportunities others had 
    missed. Some evolved mouths wide enough to swallow armored snails. Others 
    generated thick lips to yank worms from rocks. One diabolical coven acquired 
    teeth like spears, then skewered its rivals' eyeballs and swallowed them 
    like cocktail onions. In the geologic blink of twelve thousand years, what 
    had begun as a small group of carbon copies became 200 separate species--a 
    carnival of diversity.<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn17 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn17" name=_ednref17> 
    [17] </A></FONT></P></BLOCKQUOTE>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Not only did 
  twelve thousand years suffice to change the genes which gave these fish their 
  body shape and bio-weaponry, that micro-sliver of an eon also provided ample 
  time to rewrite the inborn script of fish psychology. Each new cichlid species 
  was born chromosomally equipped with the hunting or scavenging instincts 
  essential for its new specialty. </FONT></P>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2="">&nbsp;<FONT face="Century Gothic">Then 
  there’s the swarm of bird-biting London mosquitoes which moved into the 
  tunnels of the Underground in roughly 1900 when the city’s half-built subway 
  system was still occupied primarily by construction crews. Once below the 
  sidewalk, the mosquitoes switched from feeding on feathered fliers to gorging 
  on such delicacies as rats, straphangers, and maintenance workers. By the 
  summer of 1998, the subterranean swarms had changed their genes so thoroughly 
  that they could no longer mate with their distant relatives who lived above 
  the pavement of the street. The pesky Tunnel bugs had taken their genome and 
  gone off on their own, forming an entirely new species.<A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn18 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn18" name=_ednref18> 
  [18] </A>In reporting the story, Agence France Presse interviewed Roz Kidman 
  Cox, the editor of <I>BBC Wildlife Magazine, </I>the publication responsible 
  for initially breaking the news to a mass audience. Said Kidman Cox, "The 
  scientists we talked to say the differences between the above and below ground 
  forms are as great as if the species had been separated for thousands of 
  years, not just a century.”<A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn19 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn19" name=_ednref19> 
  [19] </A>A mere one hundred years for a major shift in genes is not the 
  painful crawl invoked by champions of Pleistocene fixation. Instead it is the 
  quick-paced hop that Huxley called saltation.<A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn20 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn20" name=_ednref20> 
  [20] </A></FONT></P>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Yet another 
  insect can change its genome twice that fast. It’s the soapberry bug, which 
  has renovated its chromosomes to fit new needs at a pace that’s 
  dizzying…taking not 100 years but a mere 50. From roughly 1900 to 1980 
  landscapers and city planners in Florida and in Louisiana produced a bonanza 
  for any insect enterprising enough to go after it. The landscape designers 
  imported new breeds of ornamental trees in an effort to help their clients 
  outdo the neighbors or to spruce up a town’s streets. Florida’s sprucer-uppers 
  chose the Golden Raintree (<I>Koelreuteria elegans</I>), which packaged its 
  seeds in a slender pod whose walls were paper-thin. Louisiana’s outdoor 
  decorators went for <I>Koelreuteria paniculata</I> and <I>Cardiospermum 
  halicacabum</I>, whose seeds were stashed in packets with far thicker casings. 
  Soapberry bugs moved in to mine the new arboreal territories. Each developed 
  genes for a proboscis appropriately sized to seize the opportunities. In 
  Florida where the Raintree pods were easily pierced, the proboscises of 
  soapberry bugs were short. This made for easy sipping, thus saving on 
  resources and on energy. In Louisiana, where seeds of the new eye-pleasing 
  trees were protected by thick rind, soapberry bugs developed a proboscis of a 
  rather different kind—long, slender drilling cylinders which made the sipping 
  rougher but could bore through sidewalls of a kind far tougher.</FONT></P>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Was this 
  really a genetic alteration, or had soapberry bugs whose proboscises were 
  already short or long simply moved long distances, each to the appropriate 
  destination. Genetic testing showed that the specialized bugs had not come 
  from far away, but had evolved from local insects whose proboscises had 
  previously been adapted to harvest the bounty only of the local trees. By 
  checking the dates at which the new greenery had ben brought in, researchers 
  could pinpoint the time it had taken to tweak genes for proboscis length. That 
  span turned out to be a breathlessly brief half a century. <A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn21 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn21" name=_ednref21>[21] 
  </A>So a flick of reproductive time can remake genomes in fast-breeding bugs, 
  but what about in larger beings? </FONT></P>
  <P class=MsoNormal 
  mso-tab-count:2="">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 
  <FONT face="Century Gothic">In the 1970s, Thomas and Amy Schoener <A 
  title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn22 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn22" name=_ednref22>[22] 
  </A>deliberately stranded <I>Anolis sagrei</I> lizards from Staniel Cay on 
  numerous smaller islands in the Bahamas, each with a different sort of 
  foliage. Lizards on islands with stumpy plants adorned with small leaves can 
  operate more efficiently with short hind legs. Lizards on islands whose plants 
  are larger and more luxuriant do better if they have the long legs perches on 
  large leaves and large plant trunks allow, since long legs also increase 
  escape speed when running from the local lizard eaters. Washington University 
  biologist Jonathan B. Losos predicted that over time natural selection would 
  prune the lizards’ genes to equip the scattered creatures with the limbs which 
  best fit their needs. But how much time would genetic pruning take? Return 
  trips to the islands revealed it hadn’t taken much time at all. The lizards on 
  each island were soon measurably different. Some managed to diverge 
  genetically from their parent strain in the twitch of a single decade. That’s 
  the equivalent of ten generations—200 years—in human time.</FONT> </P>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Yet 
  according to University of Washington evolutionary ecologist John N. Thompson, 
  even this genetic sprint is painfully slow. &nbsp;&nbsp; Says Thompson, 
  "dozens" of genetic transmutations have been known to take place in a matter 
  of mere decades.<A title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn23 
  href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn23" name=_ednref23> 
  [23] </A>Thompson backs up his claims with rather startling facts: </FONT></P>
  <BLOCKQUOTE>
    <P class=MsoNormal mso-tab-count:2="">· &nbsp; <FONT 
    face="Century Gothic">“Gene‑for‑gene coevolution in wild flax and flax rust 
    in Australia has produced large changes in allele frequencies within and 
    among populations over just the past decade alone </FONT><BR><FONT 
    face="Century Gothic">· &nbsp; “The frequency of clones in <I>Potamopyrgus 
    antipodarum</I> snails within a single lake in New Zealand has changed 
    within the past decade through time‑lagged selection imposed by a major 
    trematode parasite. </FONT><BR><FONT face="Century Gothic">· &nbsp; “The 
    introduction of myxoma virus into Australia as a biological control agent 
    against rabbits resulted in rapid evolution toward decreased virulence 
    within only a few years.”<A 
    title=http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn24 
    href="http://howardbloom.net/instant_evolution.htm#_edn24" name=_ednref24> 
    [24] </A></FONT></P></BLOCKQUOTE>
  <P class=MsoNormal mso-tab-count:2=""><FONT face="Century Gothic">Thompson 
  explains that one cause of swift genetic change is the sort of race in which 
  one species has to keep pace with its enemies and ecological partners. And 
  lizard expert Jonathan Losos adds that, “ If colonizing populations are 
  displaced into an environment that is often very different from that of their 
  source, they are particularly likely to diverge evolutionarily. ” What’s more, 
  writes Losos, the greater the difference in habitat, “the greater the 
  magnitude of differentiation.”</FONT></P></DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV>In a message dated 11/25/2004 10:56:31 AM Eastern Standard Time, 
  paul.werbos@verizon.net writes:</DIV>
  <BLOCKQUOTE 
  style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: blue 2px solid"><FONT 
    face=Arial>Having spent all of about 5 minutes of real thinking about 
    the<BR>questions Greg raises... enough thoughts pop into the mind that<BR>I 
    doubt I have time to type them all.<BR><BR>First -- one of the reasons why 
    the establishment may find it difficult to <BR>fully<BR>address the 
    questions is that they are very limited in this case in the degree<BR>of 
    mathematical abstraction they use. It's a kind of qualitative 
    limitation<BR>in how mathematical thinking is used...<BR><BR>The 
    neuroscience establishment (which I know much better) has been 
    struggling<BR>with similar limitations... maybe a bit harder and a bit more 
    successfully <BR>so far...<BR><BR>------<BR><BR>It is interesting to ask: 
    now that we have learned a lot about intelligent <BR>systems in 
    GENERAL..<BR>and now that some of us have a reasonable first-order idea of 
    how this maps <BR>into the brain..<BR>what about the genetic 
    system?<BR><BR>Forgive me for using a new term which sounds a bit 
    pretentious -- <BR>"metagenetics."<BR>The prefix "meta" has been badly 
    misused lately, but in this case -- what <BR>else would<BR>be a good single 
    word to refer to the idea of a genetic system which<BR>"learns to 
    learn"?<BR>^^^<BR>Part of Greg's message is that we need to understand 
    metagenetics in order <BR>to make<BR>any sense at all of 97 percent of the 
    human genome. That's a big step, a <BR>good one,<BR>and an important one. 
    That idea has existed in some form for a long time, <BR>but to<BR>give it a 
    snazzy new one-word version and focus more attention on it is <BR>still a 
    good step.<BR><BR>But is there more going on here?<BR><BR>A natural way to 
    interpret "metagenetics"... is to think of ... a kind of <BR>second-order 
    system which is<BR>still designed to perform the same basic functions people 
    think about in <BR>genetic algorithms<BR>or evolutionary computing: 
    maximizing some kind of fitness function U(w) as <BR>a function of a 
    set<BR>of weights or parameters w. (Parameters could be anything from body 
    <BR>characteristics<BR>to behavioral response characteristics .. to 
    anything...) A sophisticated <BR>way to explore the space<BR>of possible .. 
    genotypes. Back in 1999<BR>(at a plenary talk at CEC99, the IEEE Conference 
    on Evolutionary <BR>Computing), I challenged<BR>people to send me proposals 
    to address a more interesting computational task:<BR>to design systems which 
    LEARN to do stochastic search to maximize U(w,X), <BR>where w is as 
    before,<BR>and X is a set of observed variables available to enhance 
    performance. I <BR>have reiterated this in many<BR>talks and tutorials... I 
    call this task "Brain-Like Stochastic search." <BR>It's very important 
    in<BR>engineering, for example; if we use evolutionary search to find the 
    best <BR>possible chip design<BR>for some task.... it would be good to 
    represent DIFFERENT chip design tasks <BR>by a vector X,<BR>and then use a 
    system which learns to do better on chip design task in general.<BR>For now, 
    it's enough of a challenge to treat X as "exogenous," but someday <BR>one 
    could advance to<BR>dynamic X...<BR><BR>Now: one COULD follow up on Greg's 
    questions by asking whether we can model <BR>the genetic system<BR>as one 
    which implements "Brain-Like Stochastic Search" with dynamic X. We <BR>may 
    ask: to what<BR>extent does this richer functional interpretation become 
    essential to <BR>understanding the basics<BR>of what we really see with the 
    genome?<BR><BR>Now -- a certain degree of "stockpiling" can be important 
    even in that <BR>limited context.<BR><BR>But another question occurs to me 
    today: would it make any sense to go even <BR>further,<BR>and evaluate the 
    possibility of a still higher level of intelligence in the <BR>genetic 
    system?<BR>I wonder.<BR><BR>In brains, evolutionary computing is certainly 
    far from enough, in any form.<BR>(And I suppose I know a few key things 
    about Edelman's work that Edelman <BR>doesn't....)<BR>In a word -- TIME. 
    Optimizing results INTO THE FUTURE, with anticipation or 
    <BR>foresight<BR>(both explicit and implicit), is absolutely central to how 
    brains work.<BR><BR>Could there be anything like THAT in the genetic system? 
    I wonder...<BR><BR>Various types of memory are essential in brains. There 
    are many levels of <BR>stockpiling in brains.<BR>Could any of THAT be 
    transferrable to the genetic case?<BR><BR>I wonder.<BR><BR>This morning I 
    was thinking more about Einstein than about Greg... but I <BR>suppose such 
    thoughts would be<BR>off-topic on this list.&nbsp; Oh, well.<BR><BR>Best of 
    luck,<BR><BR>&nbsp; &nbsp; Paul<BR>&nbsp; 
    <BR><BR>_______________________________________________<BR>paleopsych 
    mailing 
    list<BR>paleopsych@paleopsych.org<BR>http://lists.paleopsych.org/mailman/listinfo/paleopsych</FONT></BLOCKQUOTE></DIV>
  <DIV></DIV></DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV><FONT lang=0 face=Arial size=2 FAMILY="SANSSERIF" 
  PTSIZE="10">----------<BR>Howard Bloom<BR>Author of The Lucifer Principle: A 
  Scientific Expedition Into the Forces of History and Global Brain: The 
  Evolution of Mass Mind From The Big Bang to the 21st Century<BR>Visiting 
  Scholar-Graduate Psychology Department, New York University; Core Faculty 
  Member, The Graduate 
  Institute<BR>www.howardbloom.net<BR>www.bigbangtango.net<BR>Founder: 
  International Paleopsychology Project; founding board member: Epic of 
  Evolution Society; founding board member, The Darwin Project; founder: The Big 
  Bang Tango Media Lab; member: New York Academy of Sciences, American 
  Association for the Advancement of Science, American Psychological Society, 
  Academy of Political Science, Human Behavior and Evolution Society, 
  International Society for Human Ethology; advisory board member: 
  Youthactivism.org; executive editor -- New Paradigm book series.<BR>For 
  information on The International Paleopsychology Project, see: 
  www.paleopsych.org<BR>for two chapters from <BR>The Lucifer Principle: A 
  Scientific Expedition Into the Forces of History, see 
  www.howardbloom.net/lucifer<BR>For information on Global Brain: The Evolution 
  of Mass Mind from the Big Bang to the 21st Century, see 
  www.howardbloom.net<BR></FONT></DIV>
  <P>
  <HR>

  <P></P>
  <DIV>_______________________________________________<BR>paleopsych mailing 
  list<BR>paleopsych@paleopsych.org<BR>http://lists.paleopsych.org/mailman/listinfo/paleopsych<BR></DIV>
  <DIV>&nbsp;</DIV>
  <DIV><BR>---<BR>Outgoing mail is certified Virus Free.<BR>Checked by AVG 
  anti-virus system (<A 
  href="http://www.grisoft.com">http://www.grisoft.com</A>).<BR>Version: 6.0.802 
  / Virus Database: 545 - Release Date: 
11/26/2004</DIV></BLOCKQUOTE></BODY></HTML>